Корусант встречал новый день своей жизни, первый после столь значимых перемен.
На пути вырастали горы обломков, затопленные из-за лопнувшего водопровода улицы, поврежденные вентили, сочившиеся газом или топливом. Им словно приоткрылись окровавленные недра, внутренняя структура планеты.
Кто-то рассматривал бредущую парочку из окон или c расположенных высоко над головами балконов. Недоверие и страх во взглядах местных жителей были ожидаемым результатом внезапно нагрянувшей войны, однако Эрин не представляла, что их осталось так мало. Неужели большинство сбежало на нижние уровни? Возможно, там урон был не столь сильным. В таком случае подземные уровни, должно быть, переполнены.
Утро вступило в свои права, и небо заполонили новые летательные аппараты. Мимо сновали медицинские и спасательные корабли. Над головами мелькали свупы и спидеры, несущие невесть куда по одному-два седока.
Благодаря своему дару эмпатии Эрин ощущала витающий в воздухе страх как нечто осязаемое, словно пелену, опутавшую всю планету. Она угнетала, давила на девушку. Казалось, дюракритовые и транспаристальные башни вот-вот рухнут на нее. Эрин сутулилась и ежилась в ожидании удара. Страх проникал повсюду, поскольку его излучало в окружающий мир население целой планеты.
Девушка не могла отгородиться от жителей мегаполиса, да и не хотела этого. Джедаи не смогли им помочь. Она заслужила чувствовать то, что сейчас на нее обрушивалось.
— Эрин, ты меня слушаешь? Эрин!
Она встрепенулась и увидела, что Зирид остановился возле спидера марки «Армин» c открытым верхом. Транспорт просто стоял посреди дороги. Приглядевшись к Эрин, пилот озабоченно нахмурился. Из-за всклокоченной бороды и расширенных глаз он сейчас напоминал религиозного фанатика.
— Ты в норме? — спросил он. — Что случилось?
— Ничего, все нормально. Просто… страх повсюду. Он расползается вместе c воздухом.
Зирид кивнул, сочувственно кусая губы:
— Мне жаль, что тебе приходится это ощущать, Эрин. Все на Корусанте знают, что Империя сделала c некоторыми завоеванными планетами. Но если бы они собирались точно так же поступить c Корусантом, то уже все было бы кончено.
— Прошел всего один день, — возразила девушка, в душе надеясь, что ее спутник прав.
Высоко над головой пронеслось звено имперских истребителей, характерный гул двигателей прорезал утреннюю тишину.
Забравшись в спидер, Зирид выудил из бардачка четыре протеиновых батончика, макробинокль и две бутылки воды. Он перекинул один батончик и бутылку Эрин.
