— Может, стоит звать его почаще? — Спустя пять минут на пороге застыла Летти, демонстративно потягивая носом. На плите уже румянился первый панкейк, а я тем временем сосредоточенно взбивала сливки. Не знаю, что на меня нашло. Наверное, стоило ограничиться яичницей.
— Ты не против? — Я покосилась на дочку. Но она, к моему облегчению, лишь пожала плечами и уселась напротив.
— А должна? — Летти подняла голову, прислушиваясь к шуму наверху. — Он симпатичный. И что, правда знаменитость?
— Самая что ни на есть. — Налив очередную порцию теста, я повернулась как раз вовремя, чтобы встретиться взглядом с Томом. — Это Летти, моя дочь. Летти, это Том.
— Очень приятно. — Том смотрел на нее серьезно, и Летти, видимо, прониклась. Она с детства не любит, когда с ней сюсюкают. Прошлого моего кавалера пришлось вообще не приводить в дом из-за этого. Тот был уверен, что все дети просто обожают, когда с ними разговаривают, коверкая слова и растягивая губы в идиотской улыбочке.
— Присаживайтесь. — Летти указала на стул напротив и, скрестив пальцы, внимательно на него посмотрела. — Как вы находите Базилдон?
Я едва успела поймать миску с тестом, чувствуя, что сейчас не выдержу и расхохочусь. Но Том, надо отдать ему должное, сдержался, лишь чуть дрогнули уголки губ, и вежливо ответил:
— Прекрасно. Очень тихий и красивый город.
— А вы всю жизнь прожили в Лондоне?
— Я родился в Вестминстере, ходил в…
И тут я уже не слушала. Точнее, слушала, но не слышала, повернувшись к ним спиной и продолжая готовить завтрак. Мне стало так тепло и уютно на моей маленькой кухне, давно забывшей, что такое запах настоящей свежеприготовленной еды, что хотелось стоять здесь вечно, переворачивая румяные пухлые лепешки. Когда мы выходили из дома, Летти уже прощалась с Томом, как со старым другом.
— У тебя очень серьезная дочь. — Мы подходили к «Утке», обсуждая их разговор, когда Том остановился на полдороги и вдруг крепко сжал меня за руку.
— Прости. — Он виновато указал на паб. Я проследила за его взглядом и невольно вцепилась в его ладонь. У входа стояла толпа. Нет, не бушующая армия фанатов, не страждущие выпивки завсегдатаи. Перед дверями «Пьяной утки» стояла толпа девочек, девушек, женщин и мужчин, держащих наготове телефоны и фотоаппараты. Секунда — и Том радушно улыбнулся, словно и впрямь был искренне рад видеть каждого, кто пришел сюда. Вторая секунда — и его заметили. Толпа восторженно взвизгнула и бросилась к нам.
