— Больно, — согласилась она, — но все кости целые.
Лис замялся — подруга была настойчива. Откажется он тащить мужика в село, она попытается это сделать сама. Надорвется и помрет. И тогда точно не расскажет ему тайну ключа. А это чревато. С другой стороны, добротный меч, ножики, за которые можно пару монет золотом выручить и денежки, честно выуженные из одежды незнакомца возвращать было обидно. Вот если он на берегу и окочурится, то отдавать вещи не придется. А так, кто его знает — придет в себя, мечом махать начнет без разбору, да и положит ни в чем неповинного Лиса, за то, что тот его в деревню допер. «Да, у таких совести ни на чуть», — согласился сам с собой Лис, задумчиво поглядывая на суетящуюся у лежащего без сознания мужчины Марушку. Она уже собрала разбросанные на берегу вещи, которыми побрезговал рыжий, и затолкала их в котомку. Туда же отправилась Лисова курточка, чтобы освободить ему руки.
— Идем? — лениво спросил Лис, прикидывая, за ноги или за руки тащить тело до села. «Если помрет в дороге, можно будет не церемониться с мертвым-то. Местным приплатим — зароют с почестями» — хмыкнул он себе под нос.
— Так мы его вконец угробим, — прошептала Марушка, пытаясь приподнять похитителя за плечи. — Сруби мне во-о-он те два деревца, — после нешуточной борьбы с собой добавила девочка. Раны мужчины тревожили ее настолько, что она почти без сожаления смотрела, как Лис, размашисто орудуя острым мечом, ломает у корня молодую осину.
— Хорошая железка, — завистливо протянул он, разглядывая гладкий сруб, и тут же принялся за вторую осинку. Марушка закрыла уши, чтобы не слышать мерных ударов — каждый из них, казалось, отдавался глухой болью глубоко внутри. «Бедные маленькие деревца, простите меня…» — беспрестанно стучало в голове.
— А теперь раздевайся, — выдавила она, когда Лис расправился со второй осиной и притащил тонкие стволы к месту побоища.
— Чего? — вспыхнул Лис, — головой не стукнулась? Нашла время…
— Рубаха! Только одну рубаху сними! — замахала Марушка руками, краснея, — повяжем ее между палками и сгрузим туда раненого.
— Без этого никак? — безнадежно вздохнул рыжий, стягивая рубаху. Скептично изогнул бровь, наблюдая, как суетится девочка, сооружая носилки: — Не грохнется?
— Ну… — Марушка выудила из котомки кожаный шнурок, которым пользовался ее похититель, — привяжем крепко. Если не сильно трясти — доедет как-нибудь.
Под четким руководством девочки, Лис примотал раненого к носилкам. Криво-косо и очень ненадежно, но поскольку Марушка побоялась разбередить раны — пришлось довольствоваться тем, что получилось.
