- Или ты о брате беспокоишься? - аэр обернулся через плечо. - Так тут тоже боятся нечего. Даже если Кайраны возмущаться станут, то правда на вашей стороне. Всё же, твой муженёк ни кому-нибудь, а наследнику клана Шепчущихся с Огнём морду бить полез.
- Что ж сам-то не ответил? - буркнула Лан, разглядывая собственные босые ноги. - Или негоже Старшей Крови о всяких пачкаться?
- Негоже, - легко согласился Райл. - Это уже серьёзным оскорблением попахивает. Одно дело, свои права на невесту предъявлять. И совсем другое жениха на свадьбе калечить. А я мог и не сдержаться. Склизкий он у тебя.
- Не я выбирала, - огрызнулась элва.
- Да понятно, что не ты, - Натери растрепал пятернёй чёлку, повернулся к девушке, опершись бедром о подоконник. - Честно говоря, я тебя как-то совсем по-другому себе представлял. Водная Дева и всё такое. Бой-баба, расшвыривающая громы и молнии! А тут девчонка, да ещё на всё согласная.
- Ну, простите, что разочаровала...
Лан ещё сильнее стиснула коленями руки. И даже щёку прикусила - только бы не послать высокородного гостя попутного ветра поискать. И без оскорблений неладно всё выходит.
- Да чего уж там, - хмыкнул рыжий. - Ожидаемое не всегда соответствует действительности. Моя бабка говорила, что рассчитывать стоит на худшее. Тогда лучшее сюрпризом станет.
- А моя бабка говорила, что главная забота любого элва - это благо клана, - медленно, стараясь всё-таки дышать поровнее, процедила сквозь зубы аэра. - Хотите, я вам сейчас подробненько расскажу, почему эта драная всеми водяными свадьба так важна для Говорящих с Водой? Могу в общих фразах, а могу с тактическим, стратегическим и экономическим обоснованием. Хотите?
- Ого! - глубокомысленно помолчав, оценил элв. - Ты где же таких слов-то нахваталась, а, малышка?
- Отец меня и братьев воспитывал одинаково! - гордо вскинула подбородок Лан. - И я получила образование, ничем не уступающее мужскому!
- Как-то я сомневаюсь, что твои образованные братья вместе с не менее образованным папашей, в курсе значения слова стратегия.
А вот это уже было слишком! Аэра вскочила на ноги, сжимая кулаки.
- Наш клан недаром считается одним из сильнейших в Архипелаге и сильнейшем на Тайлессе! Может, отец и не знает умных слов, но глупее он от этого не становится! - прошипела элва. - И нам нанял лучших учителей!
- Вот в этом я нисколько не сомневаюсь. Боюсь только, что твои братья ученичеством пренебрегали, - усмехнулся аэр. - Слишком много мы с ними вместе выпили, да и охотились немало, чтобы я мог их за книжкой представить. Кстати, не думаю, что статус «Лучшие на Тайлессе» так уж заманчив. Несложно быть лучшими на таком-то клочке.
