— Забери у неё амулет.
«Э, нет, если эта штука — единственный способ понимать, что вы говорите, я её так легко не отдам!»
И Вера, вдохновлённая примером, шустро отпрянула и сунула кулон в рот, намертво сцепив зубы — без ножа не разожмёшь. Шаманка посмотрела на Веру и отвернулась, проигнорировав приказ. Раздвижная дверь с хрустом проломилась, из дыры показался увесистый топор, ещё пара ударов и замок с частью двери остался лежать обломками на полу, дверь отодвинулась и в проём стали входить люди, один за другим, в одинаковой чёрной одежде с закрытыми лицами, белели только прорези для глаз.
Вера попятилась в угол, заинтересованно глядя, как один из одинаковых солдат в чёрном подходит к правителю и приставляет к его горлу длинный голубоватый клинок.
— Правитель Тонг Хе Ву, вы обвиняетесь в незаконном использовании магии шаманов и проведении запрещённого Ритуала Призыва. Вы признаёте свою вину?
Голос был холодный и сухой, Вера ни на секунду не усомнилась, что его обладатель готов рубить голову преступника прямо сейчас. Правитель крупно дрожал, вытаращив глаза и белея лицом всё сильнее, но упрямо дёрнул головой:
— Нет. Я не нарушал закон.
— Правитель, подумайте, — настаивал солдат. В его голосе было даже что-то похожее на уважение. — Подумайте ещё раз. Добровольное признание подарит вам быструю смерть.
— Н-нет, — заикаясь, выдавил он.
— Очень жаль. — Мужчина медленно убрал меч в ножны, выпрямился, посмотрел на шаманку, устало прислонившуюся к стене и потирающую виски. — Госпожа?
— Я ничего не скажу, — тихо ответила женщина.
— Ваше право, — он отвернулся, опять бросая короткий взгляд на трясущегося правителя, который обливался потом и нервно ломал пальцы. Потом резко обернулся и посмотрел на Веру, она рефлекторно сжала зубы, опять начиная бояться за свой амулет-переводчик, но солдат смерил её взглядом тёмных раскосых глаз и отвернулся, чуть поклонился правителю и сказал: — Правитель Тонг Хе Ву, вы арестованы по приказу его величества короля Георга Шестнадцатого. Вы имеете право просить защиты у императора-солнца.
— Нет, — с ещё большим ужасом простучал зубами он.
— Как пожелаете, — кивнул солдат. — В таком случае прошу вас проследовать за мной. — Правитель дёргано закивал и встал, солдат обернулся к шаманке: — Госпожа, могу я что-нибудь сделать для вас?
— Нет, — качнула головой она, посмотрела в его глаза долгим взглядом, чуть улыбнулась и прошептала: — Ты пришёл за своей смертью, спящий дракон. И ты её получишь. Дважды.
