— Поражен энергетический отсек, — простонал Лиланд. — Мы идем теперь на аварийном ходу, лучевое оружие бездействует, а наши снаряды не долетают до вражеского корабля.
В следующий миг страшный разрушительный луч ударил прямо в централь управления, и в зияющем проломе исчезли и пилот, и орудийные расчеты, и операторы защитных установок — все дееспособные члены экипажа "Последний героя". Кроме чудом уцелевших троих роуггов, чьи защитные костюмы раздулись как тугие мячи, когда в отсеке резко упало давление.
Суини подтолкнул капитана Лиланда к противоположной стене рубки и, схватив за руку полубесчувственную от ужаса Амбер, прыгнул в том же направлении.
— Выбираемся отсюда, живо, — заорал он, и миниатюрные радиоприемники в шлемах, вступившие в строй вместо отключившихся в вакууме звуковых дисков, донесли эти слова до его спутников. — Они не могут нас видеть — силовой заслон еще действует, и их сканирующие лучи еще не могут проникнуть сквозь него. Им прекрасно известна конструкция нашего крейсера, и мостик будет следующей целью.
Троица метнулась к двери, превратившейся теперь во внешний люк воздушного шлюза, и луч пиратского корабля прошил то место, на котором они только что стояли. Дверь закрылась за ними, как бы отрезая их от поля боя, и внезапная тишина резала слух сильнее, чем грохот во время боя.
Лиланд и Тобаяс бегом преодолевали коридоры, практически не задумываясь над тем, какой дорогой бежать. Амбер не поспевала за ними, и в какой-то момент Тобаяс просто подхватил ее на руки. Их путь лежал через шлюз, вниз по коридорам, к спасательной шлюпке. Это их единственное убежище и единственный шанс спастись.
Едва они успели нырнуть в это убежище, как почувствовали резкое увеличение гравитации. Все большая и большая сила сдавливала практически беззащитный крейсер, толкая его вперед до тех пор, пока он не стал двигаться с нормальным ускорением.
— Что вы думаете об этом, Суини? — спросил Лиланд. — Что это за притягивающие лучи? Не может быть, чтобы у этих проходимцев были такие технологии на вооружении.
Тобаяс устроил дрожащую от ужаса Амбер в кресле и тщательно пристегнул, проверив ремни на прочность несколько раз. Ему не хотелось пугать ее еще сильнее, но ситуация не оставляла ему места для маневра.
— И все же, похоже на то, — ответил он капитану. — Эти сволочи заарканили нас и тащат куда-то. Я постараюсь раздобыть нам хотя бы один джинклэс и еще один защитный костюм — оборона будет непростым делом. А вы оставайтесь здесь, следите за обстановкой и присмотрите за Амбер.
