— Здравствуй! — сказала, не зная, что делать дальше.
— Мама! — пискнул дракончик.
Нелепо взмахивая крыльями, он пополз к моим ногам и довольно пристроил голову на ступню.
Рос Яша методом проб и ошибок. Называть меня «мамой» я его почти отучила, заменив «маму» на «Олю». Первые дни кормила смесью для грудничков и жутко переживала. На четвертый Яша сказал: «Гадость». И от такой еды отказался. Мясо он тоже выплюнул, зато пока мучилась в офисе (какая может быть работа, когда дома ТАКОЕ), сожрал мой любимый цветок. Вопреки сказкам, Яшка оказался травоядным. Он ел овощи, фрукты, каши, супы, хлеб и шоколад.
Вечерами я читала вслух легенды о драконах. В результате Яша научился плеваться огнем — ковер едва потушили. И становиться невидимым — теперь мы гуляли на улице не только ночью, тщательно замаскировавшись…
Недавно дракону исполнилось два года. Он подрос, и я едва удерживала Яшу на плече. Я не подумала о расставании с ним, и теперь эта мысль обжигала болью.
— Возьми, я тебе рюкзак принесла, — Света положила темно-зеленый сверток на пол. — Куда же ты пойдешь со своим чемоданом, там ведь не город.
— Спасибо, — я благодарно улыбнулась, сжимая ее руку. — Идем, я зайду к малышу.
Семимесячный сын сестры спал. Яшки, что обычно пристраивался рядом с ним, не было. Так даже лучше: дракон мог проснуться. А тогда, попробуй, оставь вредное создание дома.
— Как же он вырос! Стал на тебя похож.
— И это всего за месяц, — просияла довольная молодая мама. — Ты надолго уходишь?
— Не знаю, — ответила честно. — Месяц, может, два, а, может, год.
— А, может… — Света недоговорила. Тщательно сдерживаемые слезы, потекли по щекам. — Как мы будем без тебя?
Она сожалела, что рядом нет мужа, может, он сумел бы найти слова, смог убедить остаться.
— Все будет хорошо, — прошептала, обнимая сестру и выводя ее из детской. — Год — это максимальный срок. Возможно, я вернусь уже через месяц.
— Яша тебе не простит.
— Простит, пусть не сразу. Так будет правильно. Он еще совсем маленький. Вот моя зарплатная карточка. Снимай деньги каждый месяц.
— Не нужно, забери!
— Нужно. Будешь Яшку кормить. И малышу купишь что-нибудь от меня.
У подъезда ожидало такси. Собранный рюкзак притулился к входной двери. Я, одетая в дорогу, с сумкой наперевес, стояла рядом с ним. В глазах сестры все еще горела надежда, что я сейчас скажу: «Я передумала». И все останется как раньше. Мы бросим вещи посреди коридора, откроем бутылку вина и просидим на кухне до утра, встречая рассвет. Часть моей души хотела, чтоб так все и сложилось.
