— Как только сядем, я уйду. — Сообщил Скевос. — Нужно встретиться с человеком Гру Шиассена в условленном месте…
Тут он сделал паузу — и я спросила:
— Зачем?
— Чтобы обсудить цену. Гру Шиассен хочет еще большей скидки. Взамен обещает взять несколько дополнительных челноков, как только вернет себе титул регул-врена.
— А просто по связи это сделать нельзя?
Скевос усмехнулся.
— Есть моменты в обсуждении, которые ни я, ни Гру Шиассен не захотим доверить даже каналу кодированной связи.
Вдали блеснула цепь озер, за которой поднимался город — частокол высотных зданий, обвитых ожерельями эстакад. Но к городу «Быстрая» приближаться не стала, резко свернув вправо над озерами.
И, сделав свечку над громадным полем, утыканным другими звездолетами, опустилась вниз. Мягко, без перегрузок и рывков.
— Иди к себе. — Быстро сказал Скевос. — Больше тут смотреть не на что.
— Иди, женщина, господину не до тебя. — Пробормотала я, поднимаясь с шезлонга, снова вернувшегося в привычное положение.
Он коротко хохотнул. И добавил, когда я была уже на пороге рубки:
— К вечеру, Наташа, господин обязательно освободится…
А вот поделом мне, уныло подумала я, выходя на лестницу. Пора уже отучиться от привычки шутить по поводу и без. Поскольку этот субъект вечно делает из моих шуточек свои выводы…
Я вернулась к себе и засела за историю Великого Исхода. Данные запрашивала, надеясь узнать хоть что-то о Содружестве Даль. Поскольку на прямые вопросы о его координатах Маша отвечала всегда крайне однообразно, одной и той же фразой:
— В доступе отказано.
Вот и пришлось идти кружным путем.
Но сведений оказалось мало — кот наплакал. Человечество отправилось покорять Галактику, как только физики открыли и отработали технологию дальнего прыжка. Наши, из России, двинулись в космос позже всех остальных. Хотя технологии у них, как я поняла, появились едва ли не у первых. И миры себе они подобрали подальше от прочих поселенцев, на другом краю Галактики…
На этом данные о Дали заканчивались. Ни тебе названий миров, ни координат.
Даже на мой непрофессиональный взгляд, история Великого Исхода о многом умалчивала. И грешила неточностями. К примеру, там было сказано, что первый дальний прыжок совершил Риз Карудо, из сектора Трансатлан.
Но когда я начала ворошить данные по России, проглядывая сканы древних документов, набранных мелким шрифтом — кстати, она везде именовалась не страной, а сектором — вдруг обнаружилось, что некий капитан Бочкарев совершил-таки некий пробный полет от орбитальной базы «Арктическая» до Альфы Центавра. И сделал это за три года до Карудо.
