Вся «операция» заняла меньше минуты.
— Почему нет света? — спросила Оля, ориентируясь на четкий силуэт тьмы на фоне окна.
— А ты хочешь? — спросил он.
Оля усмехнулась:
— А что, кого-то еще интересует, чего я хочу?
Силуэт приблизился, обретая цвет — сероватый, хотя, возможно, его искажала тьма, объем — большой, но не огромный, отнюдь. Запах… от него пахло чем-то терпким и тревожащим. Не потом — рептилии не потеют. Наверное, этот запах выделяли железы, помогающие ему в природе привлечь самку одного с ним вида. Оля поймала себя на том, что думает об Императоре как о животном — так она могла его понять и не злиться. Злость сейчас была плохим помощником, зато — отличным врагом.
Ольге запах не нравился, но и не раздражал. Интересно, как у этого существа… У этой особи с нюхом? Она ведь тоже пахнет, и запах ее — запах тревоги.
— А что ты хочешь? — голос был очень тихим и даже не хриплым — шершавым. Но это тоже не раздражало. И не пугало.
Мало она подышала, нужно было дольше.
Оля тихонько сжала в руке кнопку. Боль придала уверенности. Она смотрела на существо, которое приближалось к ней легкими, почти неслышными шагами, не смотря на немалый вес. И шелест, который она слышала — тихий, неуловимый шелест… Она вдруг сообразила, что это было. Хвост. Хвост тащился за ним по паркету и шуршал.
— Я хочу мороженого с малиной, искупаться в фонтане, услышать, что с Аленой все в порядке и оказаться дома, — насмешливо перечислила Оля все свои желания на данный момент, в порядке возрастания.
— Искупаться в фонтане? — Императора передернуло. Но он быстро взял себя в руки и, сделав последний шаг, аккуратно взял ее за плечо, — ты теплая… Мне это нравится.
Тихие, дразнящие поглаживания отозвались в ней смутными ощущениями. Эти ощущения определились и стали приятными. Если закрыть глаза, то можно представить на его месте другого.
Но Оля никогда себе не врала.
Кнопка вошла под кожу еще глубже.
«…Он цепляет не за чувства, а за ощущения».
— Потрогай меня, если хочешь, — предложил он.
— Нет, — качнула головой Оля, — не хочу. И что теперь? — она улыбнулась, наслаждаясь его мгновенной растерянностью, которую выдала рука… или все же лапа?
— Почему не хочешь?
— Мне неинтересно, — объяснила Оля и, в свою очередь, спросила, — а что, это всегда срабатывало?
— Посмотри на меня, — скомандовал он, — посмотри мне в глаза!
Оля вздернула подбородок и уставилась в лицо Императора. Или в морду — на этот счет девушка еще не определилась.
