— А, может мы просто посидим в наших покоях? — даже не надеясь на положительный ответ уныло спросил Баян и обернулся. Синеглазая девушка, следующая по пятам за ним, сперва не ответила на вопрос: наверняка опять витала в облаках и о чем-то мечтала. Ее длинные темные волосы растрепались и вместо аккуратной высокой прически беспорядочно торчали во все стороны, пуская редкие тонкие пряди на плечи и спину. Баян выдержал паузу, досчитал до десяти, мысленно успокоил себя и повторил вопрос.
— Успеем еще, — отмахнулась Сати, рассматривая тем временем прекрасную весеннюю фреску на небольшом клочке стены, где в отличии от всех остальных стен стекла не было. Да, весь дворец был словно из хрусталя! Ну или частично из хрусталя, потому что все же то тут, то там были вкрапления каменных пород и деревянные вставки, чтобы хоть как-то разграничить области дворца и скрыть от посторонних глаз покои, кабинеты, будуары и все остальное.
— О, горе мне, горе! — Баян театрально закатил глаза и застонал. Он даже на минутку пожалел, что физически не может поднять высоко копыто и картинно приложить его ко лбу.
— Да ладно тебе, — беззаботно улыбнулась девушка и потрепала пони за мягкую белоснежную гриву. — И вообще, нужно знать своего врага в лицо, а заодно и все ходы к отступлению!
Столь нелестно Сати отзывалась о короле Мерсии — Арии. Баян многозначительно хмыкнул, покрутил головой по сторонам, удостоверившись, что вокруг никого нет, и разговор хозяйки не услышан лишними ушами, и решительно потрусил вперед. В кои-то веки он был с Сатиярой согласен.
Короля Ария Маркуса Беруара Второго не зря считали едва ли не самым влиятельным и опасным человеком во всем Таисе. Пришедший к власти несколько сотен лет назад после смерти своего отца короля-узурпатора, Арий продолжил семейное дело на славу: завоевал и подчинил множество крупных и мелких государств, что располагались вокруг и неподалеку от Мерсии, тем самым значительно расширив границы собственного королевства. И вот теперь королю был позарез нужен Сиэль, новоявленный муж Сати. Почему? Ответ прост: именно он, герцог Сиэлиус Эль Даор, много лет был верным слугой, помощником и правой рукой монарха. Герцог, бывший драконом по рождению, когда-то потерял звериную ипостась и ушел к людям, не вынеся позора. Арий же радушно принял нового подданного Мерсии, с барского плеча пожаловал ему герцогский титул и обширную область королевства — Сумеречные Земли, запросив за все самую малость — клятву верности. Сиэль, обреченный на жизнь человеком, легко принял пост и титул Сумеречного герцога. Он вложил всю свою боль и ярость в работу, полностью освободив Ария от внутренней политики и забот о безопасности государства, позволив уставшему от вечной борьбы монарху забыть о заботах и начать наслаждаться роскошью и богатствами, вместо постоянных военных походов. Будучи драконом по рождению, Сиэль был способен к любому виду магии, но ввиду затворнического образа жизни и долгой беспробудной тоски особенно хорошо герцог себя проявил на некромантском поприще. Это уже потом Сумрак завоевал почет и славу и стал объектом охоты и обожания всех половозрелых лэри королевства.
