Свернувшись в тугой мохнатый комок, плоть стала упругой и эластичной, поэтому не испытала практически никаких неудобств при падении на выступы камней с острыми вершинами.
Застряв между скалами, комок спокойно переждал песчаную бурю.
Открыв глаза, шквар встряхнулся всей тушей, высвобождая песчинки из меха и пластин. Зверь потянулся, удовлетворённо зевнул и поплёлся в сторону расщелины.
Найдя пещеру, монстр растянулся на полу и замер. Через несколько минут вместо него в пещере лежал обнажённый юноша. Он пошевелился, сел, обхватив себя руками:
— Как же несовершенно это тело! — сказал тихо, встал, порылся между камнями, нашёл шкуру медведя, натянул её, завязал бечёвкой. «Одеяло» было старым, вылинявшим, доходило до колен.
Потом оборотень размял мощные руки и ноги, ощущая упругие мышцы, налитые молодой здоровой силой.
— Не успел поужинать, — сокрушённо вздохнул молодой человек. — Здесь вряд ли еду найдёшь, а выходить опасно, ведь у меня нет оружия. Хорошо, что я (повторяющееся слово) шкуры оставил. Давно сюда не заглядывал. Пойду, посмотрю. Где-то грибы вроде росли.
Он двинулся вглубь пещеры, внимательно изучая стены.
Мужчине показалось, что в одном из ходов раздался вздох. Оборотень замер, потом бесшумно приблизился к входу, стараясь не наступить босыми ногами на камушки.
Осторожно выглянув, он заметил у противоположной стены смутную тень.
Вновь раздался слабый стон и возглас:
— Рад… Рад
Молнией оказавшись у противоположной стены, мужчина поднял руку с камнем, который успел схватить по пути. Он приблизился к вороху вонючих шкур, напрягая зрение. С трудом, но рассмотрел голову девушки, лежащей на полу с закрытыми глазами. Бедняжка металась в горячке. Вот шкуры сдвинулись, и юноша увидел обнажённое тело, закрытое длинными тёмными волосами.
Болезная открыла глаза, посмотрела невидящим взглядом, заметила неясную фигуру и прошептала:
— Рад, ты пришёл, наконец-то.
Когда молодой человек наклонился, то понял, что девушка без сознания.
Полюбовавшись совершенными чертами юного лица, молодой человек укрыл незнакомку шкурами и нехотя встал, направляясь на поиски еды.
В одном из гротов он нашёл грибы и съел несколько штук, понимая, что его человеческое тело не способно переваривать сырую пищу в больших количествах.
Несколько грибов он припрятал про запас и вернулся в пещеру, где оставил девушку.
Как только богатырь ступил в грот, то услышал:
— Стой на месте, незнакомец! Иначе я размозжу твой череп.
