Он посмотрел на улицу, где появлялось все больше людей, которые спешили куда-то. Мальчик приподнялся.
— Не знаешь, что там? — спросил он, вытягивая шею.
— Нееет, — протянул Малюта и тоже встал, потом оглянулся на мать: та отпустила товар очередному покупателю, потом повернулась к Гориславе и Яролике и что-то им сказала, те, взвизгнув от радости, едва ли не бегом отправились к лавкам с лентами. — Слушай, а пошли посмотрим? Мы мигом, никто и не узнает!
— Думаешь, — нерешительно произнес Златогор, однако шагнул вслед за приятелем. — А если позовут, а нас нет. Что сказать тогда…
— Да ладно! Скажем, что в прятки играли, под прилавками хоронились, а как нас звали — не слышали! — решился Малюта и нырнул в толпу.
Златогор помедлил секунду, потом махнул рукой, рассмеялся и кинулся следом за другом. Мальчики лавировали среди горожан, старясь не терять друг друга из виду. Они протискивались между спешащими людьми, пролезая вперед, и вскоре вместе со всеми прочими были вынесены на большую площадь, по размерам превосходящую ярмарочную. Зеваки с горящими глазами стремились к центру, где возвышался небольшой деревянный помост. На помосте были какие-то люди, однако ни Малюта, ни Златогор не могли рассмотреть что там. Обзор им перекрывали спины прочих в толпе. Златогор заозирался и увидел небольшой каменный постамент. Он дернул друга за рукав.
— Пошли, заберемся повыше, — предложил он, и мальчишки кинулись к возвышение. Теперь они ясно видели наспех сколоченный помост. В центре его стоял высокий красивый юноша с небесно-голубыми глазами, светло-русыми курчавыми волосами в форменном мундире из красного сукна.
— Смотри, — шепнул Малюта другу, держась за его плечо, чтобы удержать равновесие и не свалиться в море людских голов, жадно вытянувшихся, чтобы внять зычному голосу юноши, — ну и красивая же форма у этих, кто в Загонщиках Охотника состоит, да? Что это он тут, интересно, выступать надумал?
— Не знаю, — пожимает плечами Златогор, вытягивая шею. — А форма и правда красивая. Ох, жалко, что к ним сложно попасть. Здорово было бы вот так же служить.
Толпа между тем жадно внимала каждому слову загонщика. Все подавались вперед, едва он добавлял ярости в голос, и затихали, когда он простирал руку, требуя тишины.
— Гой еси, люди русские, люди православные!
— Гой, гой! — одобряюще отозвалась толпа, мальчишки переглянулись и прыснули.
— Что за дурацкие слова? — прошептал Златогор. — В каких былинах они это вычитали?
