Горислава покраснела, опустила глаза и произнесла робко:
— Ну… Снежная крепость — это интересно. Я хотела бы увидеть ее и не против, если ты проводишь, коли и батюшка будет не против. — Она повернулась к подруге. — Ты не будешь возражать, Ярочка?
Яролика, хихикнув, приложила к губам руку в маленькой варежке, расшитой красными нитками.
— Не буду, — ответила она, лукаво поглядывая на подругу.
— Тогда я спрошу у твоего отца. Подожди меня тут, Горислава, — обрадовался Остромир, сияющими глазами глядя на девушку. Он еще раз смущенно улыбнулся и поспешил догнать Козарина. Девушки остались на месте.
Яролика хихикала не переставая.
— Слушай, подружка, да ты его просто сразила наповал! Смотри, какой он!
Горислава, красная как рак, теребила меховую опушку полушубка:
— Да ну мало ли, может он со всеми так, почем мне знать, — говорила она, прекрасно зная, что это неправда.
— Да перестань, — шептала ей на ухо Яролика. — Только сразу на него влюбленными глазами не смотри, построже будь. Чем труднее достанешься, тем лучше хранить будет.
Козарин обернулся к кузнецу, выслушал его и помахал девушкам:
— Эй, дочка, подойди! — девушки приблизились. — Горенька, ты правда хочешь пойти посмотреть на крепость с Остромиром?
Мать с одобрением смотрела на дочь. Та помялась и сказала:
— Мне было бы любопытно, если ты не будешь против, папа.
Козарин усмехнулся и обратился к кузнецу:
— Чтобы на людях гуляли! — приказал он строго, но видно было, что он и сам не против этой прогулки. — И домой ее приведи до темноты!
— Не беспокойтесь, дядя Козарин, — с видимой радостью кивнул Остромир. Он снова смущенно улыбнулся уже Гориславе и повел рукой, предлагая ей идти. Парень с девушкой двинулись в сторону деревенской площади, ступая рядом, однако не смея взяться за руки.
— Ах, хороший какой парень Остромир, — заулыбалась Стояна. — Повезло вашей Гореньке, глядишь, к весне сватов зашлет.
— Дай-то бог! — подхватила Ждана, кивая. — Он давно на нее посматривал, все здоровьем интересовался, а вот заговорить не смел. Наконец-то! Лучшего зятя и желать нельзя!
— Ну-ну, раньше времени-то не загадывайте, свахи! — усмехнулся учитель. — Как будет, так и будет. Яруша, с нами пойдешь?
— Пойду, — кивнула Яролика. — Раз уж Горя на прогулке, то я буду варенье есть. У вас оно, тетя Ждана, такое вкусное выходит.
— Ох подлиза, — пробурчал весело лесничий.
— Спасибо, милая, — горделиво улыбнулась жена учителя.
В этот момент мимо них пробежали младшие братья Яролики и Гориславы, Златогор запустил снежок, который попал прямо в Яролику.
