— Госпожа… мне бы помыться сперва.
Лорин услышала, как хмыкнул Стефан. Недовольно-презрительно. Ну-ну…
— Я не боюсь грязи, — ответила она, подпустив в голос меда, — следуй за мной.
Затем обернулась к некроманту, и очень вовремя — чтобы заметить скользнувшую по его лицу тень.
— А тебя, Стефан, я попрошу отнести девочку в спальню, которую я подготовила прямо над твоей, и привести ее в чувство.
* * *
Дверь спальни тяжело захлопнулась. Лорин отошла к окну, рассеянно глядя на свою милую желтую птичку. Демен мялся у порога и молчал. Усмехнувшись, госпожа Пустошей обернулась, оглядела человека.
Что и говорить, за прошедшие дни жизнь основательно потрепала сотника Велеслава. Грязный, лицо и шея — в засохших кровавых потеках. Волосы слиплись и торчат как воронье гнездо во все стороны. От одежды остались лохмотья. На исхудавшем лице застыла странная смесь надежды и отчаяния.
— Ну и? — протянула она выжидающе.
Демен судорожно вздохнул. И начал неловко стягивать через голову рубаху.
Лорин принюхалась. Демен пах тревогой и обреченностью. И ни следа будоражащего кровь аромата желания, что, в общем, не удивляло, но печалило.
— Не это, — она покачала головой.
Руки мужчины замерли, дрогнув. Понимающе кивнул и, нырнув обратно в рубаху, просто подошел к Лорин. Оттянул ворот, обнажая шею и бугристый рубец, оставшийся с прошлого посещения госпожи Пустошей. Закрыв глаза, Демен молча ждал, только грудь судорожно вздымалась.
Будучи не в силах вынести подобное зрелище, Лорин подошла, обняла его, мягко вжимаясь в горячее тело.
— Ты меня не хочешь больше, — усмехнулась горестно, — что, невеста настолько хороша?
Демен сглотнул.
— Молчишь? — Лорин поглаживала мускулистую грудь мужчины. Десна чесались невыносимо, клыки росли, царапая губу.
— Не знаю, что ответить, госпожа.
— Я спасла и тебя, и твою невесту. Ты хотя бы пробовал себе представить, что сделал бы с ней господин Крастор?
— Я… благодарен вам, госпожа Лорин. Кусайте, я готов, — резко выдохнул Демен и скрипнул зубами.
Лорин вздохнула.
Демен был… живой, горячий, красивый в своей застывшей обреченности… Но стоит испить его сейчас — и к ней вновь присосутся щупальца камней Крови, вновь она будет в обмороке неведомо сколько… В то время когда так много дел.
Резко отстранившись и поборов внезапное головокружение, Лорин шагнула к окну. Она чувствовала себя совершенно несчастной в это мгновение, как будто у нее только что отобрали нечто дорогое, близкое, желанное. Пустота внутри распускалась кошмарным цветком, забирая те немногие крохи тепла и рассудка, что еще оставались. Десна ныли, зудели, рот полнился горькой слюной. Она вдохнула поглубже. Нет, надо перетерпеть. Все потом, позже…
