Она подошла к окну и посмотрела на море. Сине-зеленая гладь ухала тяжелыми волнами по каменному берегу, с такой вальяжной властностью, что становилось понятно, где именно заканчиваются владения хозяина здешних мест — Горла богов.
— Когда окна открыты, шум стоит невыносимый, — раздался за спиной бархатный уверенный голос.
Элла повернулась в сторону собеседника. На нее смотрел мужчина высокий и статный с немного раскосыми карими глазами, орлиным носом и тонкими, будто сжатыми от обиды губами. Длинные до пояса черные волосы украшали несколько косичек с вплетенными в них бусами, а узкая борода только удлиняла его лицо. Дочери демона он отчего-то напомнил кобру. Руки мага скрывали рукава, но видимых знаков было достаточно, чтобы понять, какой силой он обладает. Насчет Эскала, утверждать было сложно, а Кнуту, он явно не уступал. Драк, в свою очередь, окинул гостью взглядом и задумчиво произнес:
— Значит, ты ищешь себе место, Элла дочь Тэона?
Чародейка ухмыльнулась, точнее задать вопрос было невозможно. Кивнула:
— Я бы хотела найти наставника, — она робко улыбнулась. — Но денег у меня немного и я готова работать в счет обучения.
— Повремени с деньгами, — Драк прикусил губу и потер рукой подбородок. — Я слышал только об одной Элле с черным посохом. И ее ищет отчим-опекун. Он даже обещал награду тому, кто доставит ее домой.
Гостья сжала посох и приготовилась использовать защитное заклинание.
— Я не вернусь к Оталу. Даже если мне придется убить кого-нибудь.
Маг засмеялся. Громко, раскатисто, от души.
— Демонова пасть! Не пори чушь, — произнес он, вытирая воображаемые слезы. — Не те там деньги предлагают, чтобы выдавать собрата. Сколько тебе до совершеннолетия?
— В конце лета мне исполнится двадцать один, — Элла сдвинула брови, стараясь понять, врет Драк или нет.
Мужчина хмыкнул.
— Двадцать пять золотых каждое полнолуние и обучение. Защиты от отчима не обещаю, он сейчас важная птица — председатель Совета земель, но и выдавать ему не буду. Согласна?
— Ты не спросишь, что я умею? — чародейка удивленно приподняла бровь.
— Мне хватает того, что я вижу на твоих руках, — отрезам маг.
— А чему ты можешь научить меня? — поинтересовалась Элла и удивилась своей настойчивости.
Драк приблизился почти вплотную и, глядя гостье в глаза, прошептал:
— Я исполню твою мечту.
— Откуда ты знаешь о моей мечте? — так же тихо ответила Элла.
— Вижу следы от множества неудачных попыток ее осуществить, — покачал головой Драк. — Ты хочешь овладеть превращениями, я жизнь свою готов на это поставить. Я помогу. Только помни, скорее всего, когда они тебе покоряться, тебе будет нужно другое.
