— Здрасте, у вас тут трубы подтекают. Стояки бы заменить надо, — сообщил он трем поджидавшим его в коридоре Арбитрам. Хотя не совсем Арбитрам, ошарашенная его появлением троица была облачена в золоченые доспехи, да и крупнее они были обычных серых. Это не обычные бойцы, это гвардия, о которой его предупреждали Люмины. Ну так и Гвоздя не за красивые глаза в золотое вырядили!
— Поехали! — разогнавшись в два прыжка, Гвоздь заскользил в подкате к гвардейцам, раскинув руки с пылающими клинками, намереваясь подрубить вражинам ноги.
Те, однако, ему такой возможности решили не предоставлять. Гвардейцы выхватили желтые, похожие на бронзовые, тесаки. Но это точно была не бронза, которую Клинки Ярости разрезали бы как теплое сливочное масло. Столкнувшись с волнистым лезвием тесака, клинки отскочили с резким звоном. «Бронза» оказалась тугоплавким материалом, способным выдерживать чудовищную температуру плазмы. Весь первоначальный план на бой Гвоздя полетел к чертям собачьим. Еще больше корректировок в этот план внес рубящий удар гвардейца, загнавший клинок в наплечник Гнева Полуденного Солнца.
— Структурные повреждения! Трындец руке! — взвыл Палыч.
Трындец не трындец, но левая рука доспеха шевелилась с трудом и скрежетом, а Гвоздеву и так приходилось несладко. Схватка перешла в фазу фехтования и Гвоздь мысленно отправлял Ли глубочайшие благодарности за то, что подтянул его в этом искусстве. В принципе Гвоздь со всеми своими генными улучшениями и в экзослекете ничем не уступал по боевым качествам преторианцу из личной охраны Председателя. Он был также силен, быстр и обучен. Но преторианцев было трое и ему ничего другого не оставалось, как перейти в глухую оборону с редкими контрвыпадами. Прыгая и крутясь мельницей, отражая удары гвардейцев, Гвоздев мог работать в такой манере часами, выжидая, когда его противники ошибутся. Но вся проблема была в том, что этих самых часов у него в запасе не было. Сволочной крисс, запустивший директиву «тринадцать-тринадцать», ждать пока Гвоздев отмашется от его телохранителей, не собирался. Поэтому Гвоздю пришлось рисковать самому. А кто рискует, тот всегда сделает ошибку. Рано или поздно.
Над лютой сечей кружили «пчелки», но силы их пробойников не хватало для того, чтобы проделать в броне преторианцев дыру. То одна, то другая, «пчелки» усаживались на гвардейцев, сверкала вспышка пробойника, и мини-робот, обломав иглу о непробитый доспех, сваливался на пол под ноги дерущихся. Понимая, что чуда не случится и крушить гвардейцев надо будет собственноручно, Гвоздев, отразив удар сверху, сделан глубокий нырок, целя в грудь гвардейца справа. Подловил. Достал. Пробил. Но не только Гвоздь.
