Сам оперативный зал, где собралось правление, напоминал какую-то смесь военного штаба и дешевой закусочной. От первого здесь были офицеры В-класса в боевой броне и многочисленные тактические дисплеи, отображавшие быстро меняющуюся обстановку на Острове. А горы коробок из-под пиццы и колонны из пустых пластиковых стаканчиков на столах вызывали стойкое ощущение забегаловки. Члены правления поснимали свои роскошные бирюзовые пиджаки и сидели, закинув ноги на столы. Их белоснежные рубашки были покрыты пятнами пота. Не от тяжелого физического труда бедняги притомились, а от трудного мыслительного процесса.
— Отряды Арбитров прибывают разрозненно и где-то в течение семи часов серьезно повлиять на исход боя не смогут, — офицер, делающий доклад, ткнул указкой в точку на карте, — мы планируем собрать их здесь, возле вулкана, отбить вероятную атаку противника и потом, по мере поступления подкреплений, перейти в контрнаступление.
— Почему не сделать этого прямо сейчас? — спросил его один из челнов правления.
— Наша авиация практически вся уничтожена в боях с линкором…
— Как вообще такое возможно?! — взвизгнул другой представитель А-класса, — вы не смогли потопить один, повторяю — всего один корабль! Для чего мы вообще тогда содержим военно-воздушные силы? Вы хоть представляете, в какую круглую сумму нам обходятся ваши игрушки с крылышками?
— Это необычный корабль. По данным разведки кораблей такого класса и уровня вооруженности вообще не должно было существовать. Плазменное и лазерное оружие против него оказалось бессильным. Выяснить это нам удалось только ценой первых серьезных потерь. Когда мы перешли на бомбы и ракеты, нам удалось нанести линкору урон. Насколько он серьезен, я сказать не могу. Но корабль противника пока прекратил вести активные действия, он не подходит ближе к берегу и не ведет обстрел стационарных объектов на острове. Хотя мы более чем уверены, что часть из них он засек радарами во время нашей массированной ракетной атаки. Мы предполагаем, что экипаж линкора сейчас занят ремонтом. Также мы уверены, что у них заканчиваются ракеты ПВО и мы сумели выбить почти всю их палубную авиацию.
— То есть они сейчас почти беззащитны для атак с воздуха, но при этом нам нечем ударить?
— Патовая ситуация, — согласился с оценкой офицер.
— Сколько мы имеем сейчас войск тут, в Марумукутру? — продолжил мучать офицера другой член правления.
— В недавнем сражении танки мы потеряли все, — решил начать с плохих новостей тот, — сейчас, непосредственно в самом бункере, сосредоточено около пятисот Арбитров…
