– Сереж, – аккуратно начала я подбирать слова, – таких слов я не слышала никогда и ни от кого, хотя замуж мне уже предлагали выйти, и ты знаешь, что того парня я очень любила. Ты прав, что я тебе не говорю слов любви, потому что очень серьезно к ним отношусь. И я могу лишь надеяться, что моя влюбленность в тебя это хоть как-то компенсирует. Приняв от тебя это кольцо, я принимаю на себя и ответственность за процветание твоей страны, твоей Родины. А я не гожусь на роль королевы. У меня совсем иные понятия о жизни и мире. Радикально другие. И за те двести-триста лет, что мне жить, этот мир не поменяется. А кольцо будет жечь мне руки. Я боюсь, что ты будешь стыдиться меня и сожалеть о своем решении. – принц что-то порывался мне сказать, но я накрыла пальчиками его рот. – Я знаю, что ты хочешь мне сказать, поверь. Ты будешь клясться, что никогда так не сделаешь. Я верю, что в данную минуту, когда ты на эмоциях, ты в это искренне веришь. И пытаться разубедить тебя – только убедить в обратном. Поэтому давай поступим так. Я приму это кольцо, все равно я – твоя индинея. Но пусть оно будет висеть на мне в виде кулона. Так оно будет означать, что мы официально вместе, но окончательного решения пока не принято. Поверь, я знаю, о чем говорю. В моем мире, когда люди желают пожениться, им дают несколько месяцев на подготовку. И как один из этапов – это время на раздумье, а действительно ли оно им надо. Я не говорю тебе безоговорочное «нет», ибо я и правда испытываю к тебе то, что еще несколько лет назад назвала бы сильной любовью. Но и сказать тебе безоговорочное «да» я тоже не могу, ибо на данный момент я недостойная королева, пусть и может быть однажды будущая. Поэтому пускай оно просто висит у меня на шее, я буду учиться быть достойной спутницей короля, чтобы твой народ не считал меня выскочкой, занявшей не свое место. Ведь я вообще непонятно кто – и не человек, но и не вампир. Боюсь, очень многим это не понравится. Я уже внесла раскол в твою семью. И совсем не могу допустить раскола в твоей стране.
– Ты – иномирянка. – не согласился со мной принц. – Это в нашем мире очень повышает твой статус. Вампиры бы сочли тебя недостойной, если бы ты просто была вампирессой, а я на тебе женился. Да, и человек ты обычный, без титула. Но ведь титул можно купить. Причем у любой расы.
Я поморщилась.
– Это крайне плохо выглядит для общественности. Любой титул надо заслужить.
– Я имею полное право сделать тебя графиней Вампиреи за одно то осеннее расследование.
