— Аргументировать бесполезно, — отрезал брат, методично помешивая зелье. — Я практически закончил. Остался последний ингредиент. Кровь.
Неподалеку от Влада поблескивало несколько ритуальных ножей, их я узнала по резной ручке, украшенной символами. Именно их маги использовали во время проведения ритуалов либо готовки зелий. Именно подобный нож часто снился мне в кошмарах, как и Влад, наносящий им удар прямо в сердце, и холодный алтарь, на котором должна была прерваться моя жизнь.
— Кто первый? — спросила Лис.
Но принц этот вопрос проигнорировал, перелил часть зелья в чашу и закатал рукав. Взял нож и рассек кожу, даже не поморщился.
— Хватит. Больше не значит эффективнее.
Но Влад уже сам остановился и достал заранее подготовленную тканевую повязку. Наложил ее на руку и туго затянул. Все это время он не отрывал взгляда от зелья.
— Исцелить? — спросила я. Скорее, вопрос вежливости, чем желания.
Его взгляд остановился на мне. На секунду показалось, что он смотрит на меня, как раньше, но всего лишь на секунду. Глупо, и совсем не время об этом думать.
— Обойдусь, — покачал головой.
Он и раньше считал, что вполне может потерпеть. Соглашаться на мою помощь он начал, когда наши отношения стали гораздо серьезнее. Зелье из бордового стало тёмно-синим, словно ночное небо. Даже какие-то светящиеся точки были, но что они означали, мне было непонятно.
— Ничего, совершенно ничего, — сказал Влад, все еще смотря на поверхность зелья.
— Ты еще скажи, что это не твой сын, — раздраженно произнесла я.
— Не скажу, я в этом не сомневаюсь. То, что ребенок есть — зелье показывает, а местонахождение нет. Даже зацепиться не за что.
— Придется пробовать тебе. Матери должны быть в таком возрасте к детям ближе, — произнесла Алисия, вот только ее руки крепко сжимали ткань платья.
Влад перелили часть зелья в новую емкость. Взял нож и аккуратно вложил прямо в мою руку, едва коснувшись. Что-то было в этом жесте.
— Можешь порезать палец или ладонь.
Слова прозвучали, как насмешка. Он думает, я не смогу сделать такую мелочь ради ребенка? Задрала рукав — хорошо, что Алисия выбрала платье с расклешенным рукавом. Случайно или предполагала?
— Просто полоснуть. Нож очень острый.
Надо же, даже совет дал. Впрочем, он-то как раз в этом разбирается. Стиснула зубы, когда нож пронзил кожу, потекла теплая кровь, несколько капель упало в чан. Взяла повязку, чтобы вытереть руку, коснулась кожи и произнесла заклинание, рана мгновенно затянулась. А зелье вновь изменило цвет на тёмно-синий. Быть может, в этот раз получится? Вот только нахмуренный взгляд отца моего ребенка не сулил ничего хорошего.
