Я не могла даже в смелых мечтах подумать, что у меня — вчерашней студентки — будут горничные, что буду носить длинные платья с корсетами и готовиться к свадьбе с принцем. Весь этот официоз и объем того, что мне нужно изучить — в одном только этикете черт ногу сломит! — пугали. А сегодня принц заявил, что лично проверит мои познания, хотя существовала вероятность, что я усну гораздо раньше, чем он вернётся — последние он помогал отцу, и времени ни на что другое у него не оставалось. И сегодня ему предстояло проводить императора на свадьбу дочери. После его возвращения объявят о подготовке к нашей свадьбе.
Услышав стук в дверь своих покоев, я оторвалась от книги. Не успела разрешить войти, как в комнату влетела Оливия — подруга детства Влада, первая фрейлина императрицы, и тот человек, который помогал мне разобраться с местными традициями и дворцовым этикетом. Вот только сегодня у нее был далекий от великосветской дамы вид: волосы, обычно уложенные в высокую прическу, растрепаны, сама бледная, никаких приветствий, поклонов и прочих правил, которые она всегда соблюдала, в глазах ужас, губы дрожат.
Я сразу подскочила. Графиня при дворе с самого детства, за это время она многое повидала, и если ее что-то так напугало, значит, произошло нечто страшное. Первая мысль — что-то случилось с Владом. Но что может случиться с человеком, который не только превращается в огромного огнедышащего дракона, но и благодаря этому у него исцеляются любые раны, даже почти смертельные, хоть и намного дольше?
— Скажи честно, ты — светлый маг?
Плохой вопрос.
Я молчала. И это было красноречивее всяких слов. Настоящий темный маг должен разозлиться от подобного заявления, прийти в ярость, заявить собеседнику, что он сошел с ума — светлых магов здесь не любят.
Оливия тихо выругалась. Не самая плохая реакция. Одна из здешних барышень, когда узнала, вообще решила меня убить, а перед этим помучить. Графиня же вряд ли так поступит — из-за нежелания портить отношения с принцем. Хотя Влад считал, что цвет моей ауры после замужества будет неважен — нас будут другими вопросами доставать.
— И Всевлад, конечно, об этом знает… — произнесла она, скорее, для себя, чем для меня.
Я кивнула, совсем не понимая, к чему она клонит.
На запястье девушки засветился браслет, и она вновь выругалась.
