В течение последующих десяти минут Фатти предавался бесстыжему хвастовству, а Бетси внимала каждому его слову, ничуть не скрывая своего восхищения хвастуном. В общем, они оба получили удовольствие от беседы.
- Который час? - вдруг осведомился Фатти. - Наверняка сейчас время обеда. Бетси, у тебя больше нет "бычьих глаз"? Я умираю с голоду.
- Мне кажется, несут обед, - сказала Бетси. - Да, это твоя мама. Пойду помогу ей нести подносы.
В дверях появилась миссис Троттевилл с подносом, на котором стояли две тарелки с супом. Фатти бросил на них разочарованный взгляд.
- Ох, мама! Опять суп! Когда же мне дадут настоящую еду? На одном супе я никогда не поправлюсь.
- Вчера ты говорил, что не в состоянии проглотить даже ложку супа, заметила его мать, ставя на стол поднос. - Не волнуйся. Есть еще жареный цыпленок с гарниром, если пожелаешь.
- Так-то лучше! - сказал Фатти. - А пудинг какой? Оставь мне две порции, мама.
Миссис Троттевилл засмеялась.
- Ох, Фредерик, из одной крайности в другую! Ладно. Доктор говорит, что сейчас, когда температура у тебя упала, тебя можно кормить как следует. Бетси, когда захотите второе, спустись, пожалуйста, вниз с подносом. И не отдавай Фредерику свою порцию.
В ТОТ ЖЕ ДЕНЬ К ВЕЧЕРУ
Дети молча и с аппетитом съели суп. Он был горячий и очень вкусный. Фатти умял с супом два куска поджаренного хлеба. Как видно, ему еще больше, чем Бетси, хотелось есть.
До их слуха откуда-то издалека донесся лай. Фатти прислушался и нахмурился.
- По-моему, - сказал он, - сегодня мама уж могла бы пустить ко мне Бастера. Мне было бы только полезно поиграть с ним.
- Но вчера ты сам не хотел его впускать к себе, - заметила Бетси, доедая остатки супа. - Ты говорил, что его лай тебя с ума сведет.
- Я в самом деле говорил такое? - удивился Фатти. - И подумать только, что мне могло прийти в голову, что лай Бастера способен свести меня с ума! По-моему, у него очень мелодичный лай, не слишком заливистый и не слишком ворчливый, - именно такой лай и подобает настоящему скотч-терьеру. Бетси, пожалуйста, спроси маму, нельзя ли мне пустить его к себе днем. Если ты попросишь, она, может быть, позволит.
- Хорошо. Я спрошу, - сказала Бетси, вставая, чтобы забрать поднос. Но я уверена, что она не разрешит ему прыгать к тебе на постель, Фатти. Ты в самом деле хочешь сейчас цыпленка? Я уже совсем сыта.
- Да, и побольше подливки, - заявил Фатти. - И еще поджаренного хлеба. Съев суп, я согрелся и стал чувствовать себя уютнее, но и только. Ты уверена, Бетси, что сама донесешь поднос, или, может, помочь тебе?
