Услышав его шаги, сторож выглянул из палатки.
- Добрый вечер! - приветливо сказал Фатти. - Какой симпатичный у вас огонек! Вы мне позволите погреть над ним руки, приятель?
- Да, пожалуйста, грейте сколько хотите, - откликнулся пожилой мужчина, посасывавший трубку. - Каждому прохожему хочется погреться около моего огонька, ну и на здоровье!
- А много бывает народа по ночам? - спросил Фатти, растопыривая пальцы над жаровней. - Я имею в виду - после полуночи.
- Меня навещает полицейский, мистер Гун, - сказал сторож. Разговорчивый малый. Занят расследованием множества важных дел - так он, во всяком случае, мне говорит. Захаживает иногда какой-нибудь рыбак, любитель ночной рыбалки. Ночью ведь тихо, никто не пугает рыбу.
- Я хотел бы спросить у вас, не видали ли вы когда-нибудь случаем моего дядю Горация, - начал Фатти. - Он странный старик - разгуливает иной раз во сне.
- Да что вы? - явно заинтересовавшись, спросил сторож.
- Да, - подтвердил Фатти. - Вы случайно не видели его прошлой ночью? Он бродил в халате, а может, и в пальто, надетом поверх пижамы, в домашних шлепанцах.
Сторож загоготал как гусь. Фатти внимательно вслушивался в его смех когда-нибудь можно будет его изобразить - прелесть какая: га-га-га!
- Нет, не видал такого, - ответил сторож. - И слава Богу, а то бы я еще решил, что сплю и мне это во сне привиделось, а ночному сторожу спать негоже. Но старина Вилли, тот, что сторожит вон там, поближе к реке, говорил что-то насчет какого-то парня в пижаме, которого он видел прошлой ночью. Может, это и был ваш дядя Гораций. Надо запирать его на ключ, мистер, а то он еще ненароком утонет ночью, разгуливая во сне возле реки!
- Да, пожалуй, в будущем я и в самом деле стану его запирать, - сказал Фатти, страшно довольный внезапно полученной информацией. - Пойду поговорю с Вилли. Эй - кто это там?
Зазвенел велосипедный звонок, и при свете ближайшего фонаря ясно обозначилась знакомая фигура. Гун! Тьфу ты! А он-то что здесь делает?
НОЧНЫЕ РОЗЫСКИ
Фатти поспешно удалился, радуясь, что не взял с собой Бастера. Уж тот бы устроил встречу пораженному Гуну!
Толстый полицейский слез с велосипеда и подошел к сторожу. Фатти торопливо укрылся в тень, а затем отправился разыскивать Вилли.
Снова ориентиром ему послужила цепочка красных лампочек. Он шел к ним по довольно длинной дороге, в конце которой поблескивала река. Крошечная будка ночного сторожа была вплотную приставлена к жаровне с углями.
