- Кря, кря, кря!
От неожиданности Бетси чуть не подскочила. Не веря своим глазам, она посмотрела на большую фарфоровую утку на каминной полке. Не оттуда ли доносилось кряканье? Сердце у нее учащенно забилось. Может, это и есть один из "голосов" Фатти? Она пристально глядела на утку, и ей показалось, что та двигается.
- Кря, кря, кря!
Вот опять! Басовитое кряканье, напоминающее крик селезней на пруду. Бетси не верила собственным ушам.
- Куд-кудах-тах-тах!
Бетси не в силах была даже привстать с кресла. Теперь курица кудахчет курица в спальне! Что это такое и с чего это вдруг? А сейчас тихонько заскулила собака.
Девочка поглядела на собаку, изображенную на картине, но в темноте почти ничего не было видно. Собака снова заскулила, а потом тихонько тявкнула.
Затем из угла, где стоял платяной шкаф, послышался дребезжащий старческий голос:
- Сигарету, будьте так добры, сэр. Всего лишь одну сигарету!
- Бог ты мой! - воскликнула, перепуганная Бетси. - Фатти, Фатти, проснись! В комнате слышны твои голоса!
Внезапно раздался щелчок: это Фатти включил лампу у своей постели. Он сел и посмотрел на Бетси.
- Ты тоже их услыхала? - спросил он. - Погоди-ка, старик опять начинает свою песню. - Он указал пальцем в сторону шкафа. Бетси сразу же устремила туда свой взгляд.
- Сигарету, будьте так добры, сэр. Всего лишь одну сигарету!
- Мне это не нравится, - заявила Бетси и подбежала к постели. - Я боюсь, Фатти! Что это?
Кря, кря, кря!
Куд-кудах-гах-тах!
Муу-у-у-у-у!
- Ой, Фатти, Фатти, что это такое? - рыдая спросила Бетси, закрыв руками лицо и заткнув уши. - Фатти, уедем поскорее из этой комнаты. Мне страшно!
- Ах, Бетси, не плачь! Я совсем не хотел заставить тебя плакать, сказал Фатти и обнял одной рукой испуганную девчушку. - Я думал, ты сразу же догадаешься, что это такое. Какая же ты глупышка, Бетси - не понять, в чем тут дело!
- Что понять? - спросила Бетси удивленно. Она посмотрела на улыбающуюся физиономию Фатти. - Фатти, неужели это опять какой-нибудь твой трюк? Что это такое?
- Тут есть небольшой секрет, Бетси, - сказал Фатти и, приблизив губы к самому ее уху, проговорил: - Я практикуюсь, чтобы стать чревовещателем, только и всего. Ты в самом деле не догадалась?
УРОК ЧРЕВОВЕЩАНИЯ
Бетси не верила своим ушам. Она не сводила с Фатти удивленных глаз.
- Но... но... это ты, что ли, заставил крякать ту утку на каминной полке? - спросила она. - И ты заставил курицу кудахтать, собаку лаять, а старика просить сигарету? Не может быть, чтобы это сделал ты, Фатти!
