- Просто ужасно сообщать вам об этом, но она исчезла, - тихим голосом произнес Фатти. - Мы... мы вышли из сарая, где хранили ее, заперли за собой дверь, а когда вернулись обратно, замок на двери был сломан, сарай стоял открытый настежь, а вся одежда исчезла.
Бетси ударилась в слезы:
- Что нам делать? Ох, мы не знали, что это настолько важно! Ох, Фатти, что нам делать?
МОЛОДЧИНА БАСТЕР
Главный инспектор присвистнул и поглядел на своего приятеля в штатском.
- Это большая неудача! - сказал он. - Серьезный удар. Наверное, опять дело рук нашего щербатого друга. На этот раз он действует крайне решительно!
- Этот список важен для него самого и для множества других лиц, которые хотели бы, чтобы никакого списка не осталось, - мрачно произнес высокий мужчина. - К сожалению, он крайне важен также и для нас. - Он повернулся к Фатти.
- Вся одежда пропала? Вор забрал все без исключения? - резко спросил он.
- Да, все, кроме маленького платочка, найденного Бетси. Вы его видели, - сказал Фатти. - Но, если хотите, мы можем сходить в мой сарай и еще раз заглянуть в коробку, куда я положил эти вещи. Но я почти уверен, что коробка пуста, сэр.
Все двинулись к сараю, в том числе Гун. Настроение было подавленное. Напасть на такую волнующую тайну, и надо же, чтобы в тот самый момент, когда она могла быть успешно раскрыта, счастливый конец буквально выхватили у них из рук! Вот уж действительно не повезло!
Заглянули в коробку. Как и говорил Фатти, она оказалась совершенно пуста. Но тут Бетси внезапно что-то припомнила и громко вскрикнула.
- А башмачок, который забрал Бастер! Его мы тоже нашли и спрятали в коробку? Или же мы про него забыли и оставили в каком-то углу, куда его затащил Бастер?
- Мы про него забыли. Я его не убирал, - сказал Фатти. - Но может ли вам пригодиться всего лишь один башмачок, сэр?
- Да конечно же, и еще как пригодится, если это - тот башмачок, какой нужен, - ответил инспектор. - А ну-ка, старина Бастер, найди тот башмак!
И Бастер, словно бы поняв, что ему было сказано, начал бегать по сараю, заглядывая то в один угол, то в другой. Наконец, понюхав что-то под старым мешком, он скрылся под ним, немножко повозился там, а затем с гордым видом вылез наружу с кукольным красным башмачком в зубах.
- Это тот самый башмак. Он его нашел, - в полном восторге воскликнул Фатти. - Молодчина, Бастер. Умница, Бастер!
Пес гордо вилял хвостом. Инспектор сразу же взял башмак в руки и вместе со своим другом стал внимательно его разглядывать.
