Гвоздь вынужден был признать, что он прав. Враги не подставлялись, а его мелькающую голову запросто снесет всего один выстрел из танка. «Горыныч» замер очень удачно, создав перед входом в пещеру импровизированную бронированную баррикаду. Гвоздь вспомнил роботанк, за которым он укрывался от огня Арбитров на космодроме сразу после спуска с орбиты на Землю. Разрушенный малыш тогда его здорово выручил.
«Тяжела судьба боевых машин», — подумал Гвоздь, — «они погибают, чтобы люди могли жить дальше. И даже после смерти продолжают нас оберегать. Черт! Когда Ласка узнает, что мы сломали ее любимую игрушку — убьет!».
— Они двинулись! Идут вперед! — прервал поток рассуждений Шень.
«Хотя нет, раньше меня убьют Арбитры. Но надо успеть предупредить майора и Ласку, а то они вернувшись на базу попадут прямо в лапы серых», — в голову Гвоздева пришла еще одна здравая мысль. Претворить которую в жизнь он не успел.
— Давай картинку! — потребовал Гвоздев. На его лицевом щитке появилось изображение шести несущихся к базе собратьев «Горыныча». Их броню плотно облепили парни в серой броне.
В зеве пещеры, служившим естественным проходом на базу, смогли укрыться всего одиннадцать гвардейцев, и примерно столько же могли поддерживать их огнем из глубины пещеры. Казалось бы. они на таком узком фронте, сменяясь со своими боевыми товарищами, смогут продержаться целую вечность. Правда уверенность в этом у Гвоздя моментально улетучилась, как только штурмовые танки начали обстрел. Невероятно высокая температура плазменных шаров заставляла гранит скалы рассыпаться серым пеплом. В таком аду даже высокотехнологичный доспех Гвоздев позволил бы своем владельцу прожить не дольше пары секунд. Защитникам пришлось оттянуться вглубь пещеры.
— Отправляй гемпов минировать коридоры базы! Ловушки должны стоять на каждом метре! — отдал команду Шеню Гвоздев, понимая, что их скоро вышибут из пещеры, а потом и из переходного тамбура.
— У нас не так много мин, — ответил тот.
— Озадачь ребят, они мину способны из мороженого сделать, а из швабры капкан! Только торопитесь, мы здесь долго не продержимся!
Выжить можно было только одним способом, превратив переходы базы в смертельный лабиринт, где выстрела можно ожидать из-за каждого угла и где каждая плитка пола могла рвануть от легкого прикосновения. Им необходимо было сбить напор и темп продвижения Арбитров, заставить их втянуть основные силы в тесноту базы. И потом по возможности оторваться и уйти через аварийные выходы.
