Дзинь! Дзинь! Между шлемом Гвоздева и серпами, извиваясь, проскочила мощная электрическая дуга. Палыч, защищая зрение своего подопечного, затемнил забрало начерно. Плетка била вроде бы вскользь, но ее удары хоть и не пробили шлем Гвоздя, оказались достаточно сильны для того, чтобы сбить его с траектории полета. Поднимая клубы пыли, Гвоздь кубарем покатился по арене. Назначение пылевой подушки сразу стало очевидным — падение Гвоздя было похоже на взрыв. Зрелищность шоу повышалось в разы. Пропахав канаву головой прямо до ног Горы, Гвоздь остановился, а Палыч убрал затемнение визора. И первое, что перед собой увидел начинающий гладиатор, была головка гидравлического молота, нацеленная ему прямо в грудь.
Бабам! Гидравлический молот выстрелил! Не успев приземлиться, Гвоздь снова взлетел. Удар был такой силы, что Гора сам от отдачи отъехал назад метра на два. А уж Гвоздь летел как выпущенное из пушки ядро. И снова пыль столбом от падения. Были бы трибуны полны, сейчас бы они взорвались одобрительным ревом, так как начало поединка получилось очень зрелищным.
— Я разочарован, — зевнул Коллекционер, — твой болванчик хоть поднимется?
Мексиканец не отвечал, он был потрясен тем, как толком и не успев начаться, закончилась тщательнейшим образом разработанная афера. Бам-бам-бам, три удара и все — добро пожаловать в мир мертвых. Интересно, Коллекционер его прямо здесь прикончит или потащит его до печи?
Лежащая лицом вниз фигура в золотом шевельнулась, потом перевернулась и села.
— Хе-хе! Он только разогревался! — обрадованно заулюлюкал мексиканец.
— М-да? Ему что, разминка перед боем требуется? Поприседать надо и попрыгать?
— Он изучает противников, чтобы потом максимально эффективно с ними разделаться.
— Ну с изучением ему следует поторопиться, — посоветовал Коллекционер, указав на неспешно приближавшихся к поверженному «роботу» гладиаторов.
Гвоздев подпрыгнул, крутанул заднее сальто и приземлился на ноги. Коллекционера следовало убедить в том, что он, после полученной взбучки, снова готов к бою. Хотя кираса на пиктограмме светилась оранжевым, да и шлем пожелтел.
— Держись от этого крепыша подальше, — посоветовал Палыч, — второго такого удара мы можем и не пережить.
— Легко сказать, да трудно сделать. Я же не могу объявить обеденный перерыв. Со шлемом что у нас?
— Глубокие борозды. И это она вскользь прошлась. Начнет шинковать нас всерьез, может и броню пробить.
— Не новости, а сплошной позитив, — пробурчал Гвоздев, становясь в стойку. Левый клинок на вытянутой руке в сторону противников, правый над головой. Ломиться на них с криком «ура» на этот раз он не стал. Пока они работают по принципу «каждой трави должно быть по паре» лобовые атаки на них бессмысленны.
