Чиф указал на потолок.
— Там есть еще один люк. Но вообще это шлюз для выхода боевых пловцов и небольших дронов. Поэтому он ведет наружу. У тебя жабр нету? — поинтересовался Чиф у скукожившегося от страха Джо.
— Нееет.
— А если бы и были, все одно открывать этот люк не советую — распластает давлением. Да и если вдруг бузить задумаешь, я этот шлюз всегда затопить могу. Вопросы есть?
— Дааа. А ужин… вернее завтрак на вашем судне когда?
— Судне?! — брови Чифа потянулись на лысый череп, — Судно я тебе принесу, чтобы ты тут мне пол не загадил. А когда тебя кормить будут это не мне решать. Как только эти господа мне деньжат подкинут, так и получишь хрючево. У меня ж тут не пансион!
Капитан лодки довольно хохотнул.
— Отличная идея! — согласился с ним Гвоздь, — будем использовать принцип стимуляции и мотивации. Есть информация — есть еда. Нет информации — сиди, переваривай желудок.
Старьевщик Джо часто-часто закивал, выражая всем своим видом готовность к сотрудничеству.
— Но внедрять этот принцип мы начнем с утра. Я с ног валюсь и не понимаю и половины происходящего со мной, — огорчил его Гвоздь.
— Это точно можно есть? — спросил Гвоздь, наворачивая на ложку непонятную студнеобразную массу в консервной банке.
— А что тебе не нравится? Написано же — каша с мясом. Срок хранения — пятьдесят лет, — успокоил Гвоздя, уплетавший такую же серую массу за обе щеки Чиф, — это ж суперконсервация, ей ничего не будет.
Они втроем сидели в небольшом камбузе. Особым разнообразием завтрак «подводников» не отличался — Чиф выставил на стол из нержавейки шесть банок консервов и пузатый закопченный чайник с каким-то травяным настоем.
— Пятьдесят лет? Кто вообще такие сроки хранения придумывает? И самое главное — проверяет? — все еще сомневаясь в съедобности древних консервов, произнес Гвоздев, — вообще как это происходит? Закатали мясцо в железо, сели в кружок вокруг и ждут пятьдесят лет. Вздуется-не вздуется?
— Ерунду не говори, — еле выговорила Ласка с полным ртом, — не так это делается.
— А как? Как можно убедиться, что содержимое банки не пропало? Только пятьдесят лет прождать. Других гарантированных вариантов нет, — продолжил упорствовать Гвоздь.
— Умеешь ты испортить аппетит умными рассуждениями. Причем ты же можешь вообще тухлятину есть!
— Могу. Но не буду, — буркнул Гвоздь, — ты то, что ты ешь.
Вопреки ожиданиям Гвоздева, к трапезе больше никто не присоединился. Оказалось, что огромная подлодка настолько автоматизирована, что управлялась одним человеком. Чиф считал, что нет команды — нет проблем. Некому поднимать мятеж и потребовать премиальные за ночные вахты и переработки.
