За всю свою долгую жизнь он сменил не одну любовницу, даже некоторые придворные дамы не избежали этой участи, когда темные были в чести.
Теперь, когда он скрывался по всем уголкам Империи, как последний беглец, а за его голову назначили награду, с женским полом дело стало обстоять чуть сложнее. И если те девушки, кто принадлежал к кастам магов, еще могли противостоять ему, хотя редко уступали обаянию Рилинда, то люди боялись и уважали любых магов, против которых ничего не могли сделать. Но с теми, кто был готов для него на все, интерес тут же пропадал.
Как вести себя с девушками Земли, он пока не знал. Ведь ему никогда не приходилось с ними сталкиваться. Особенно со спящими под магической елью, свойства волшебства огней которой он определить не мог. Поэтому Рилинд решил, что девушки, с которыми сегодня они по странному совпадению столкнулись, имеют свою, отличную от имперской, магию.
Он осторожно поправил локон на лице прекрасной леди, что сопела перед ним. Потом дотронулся до ее губ, провел пальцем, тут же отдернул руку, боясь разбудить ее. Наверняка на нее действовала своя, особая магия, неподвластная ему.
Внезапно девушка открыла глаза.
– Ты кто? – Она подскочила, села под елкой, ошарашенно глядя на Рилинда, что склонился над ней. – Откуда взялся?
– Разреши представиться, миледи. Рилинд Анранийский. – Он почтительно поцеловал ей пальчики.
Катя выхватила руку и отчаянно оглянулась, отыскивая подруг.
– Кто?.. А где Светка? И Машка? Они что, решили меня разыграть?
– Твои спутницы вышли, но обещали скоро вернуться.
– Во попала. – Катя встала, стряхивая с себя блестки. Потом подняла глаза на мужчину, который так никуда и не отошел. – А что, вообще, здесь происходит?
– О, Катюха, ты очнулась! – В столовую ввалились подруги. – Иди на пару слов. Господа мужчины, мы сейчас придем, – Светка схватила Катю за руку и вытащила за дверь. – Понимаешь… Машка решила мужиков загадать. Они и появились. Но у нас подозрение, что мужики ненормальные. Притворяемся, будто мы не удивлены, усыпляем бдительность – и линяем.
– Я знала, что добром это не закончится. Пусти, сама разберусь, кто они такие.
– Не надо, – зашептала Маша, что вышла следом.
– Это еще почему?
– Взгляни, какую шубку мне подарили. Думаешь, охота теперь просто так с ней расстаться? А колье… А как блондинчик тот на меня смотрит!
– Идем назад, – приказала им начальница. – Новый год только начался, а от вас одни проблемы. Одна семерых мужчин нажелала, а вторая разбираться хочет… Сначала выясним, откуда они заказчика знают.
