Одного взгляда хватило, чтобы понять — придётся поработать. На верхней полке в стопках лежали сотни книг, и в какой из них нужная, девушка ответить затруднилась.
— Я сейчас принесу лесенку, но у неё одна ножка слабая. Если задеть за неё или неудачно переместиться на ступеньках, то она может упасть, — словно извиняясь, сказала она.
— Так давайте я сам принесу. Покажите где и всё, — Иван пришёл в себя. — Книги можно перекладывать на соседний стеллаж на верхнюю полку?
— Можно. Только с условием, что потом вернёте всё на место.
— А меня зовут Иван, — осмелев, представился он, устанавливая раздвигающуюся лесенку между стеллажами.
— Светлана, — улыбнулась она. — Не буду вам мешать.
— Ну что ж, приступим, — пробормотал он, включаясь в долгие поиски и время от времени поглядывая в сторону прекрасной библиотекарши.
При очередном перекладывании стопки книг и попытке взглянуть на милое создание, ножка лесенки поехала. Иван, теряя равновесие, ухватился одной рукой за край стеллажа, а другой продолжал удерживать перекладываемые книги. Но весь мир внезапно перевернулся. Мелькнули обложки десятков книг, которые разом ринулись за падающим читателем. И всё, накрыло знаниями. И темнота.
Голова страшно гудела. Любое шевеление вызывало ужасную боль во всём теле. Словно налитые свинцом, веки никак не желали открываться. Во рту было противно и вязко. Тошнота накатывалась волнами. Он застонал и сразу услышал незнакомый женский голос.
— Очнулся болезный. Четвёртый день между жизнью и смертью. Теперь на поправку пойдёт.
— Пойдёт, если до своих доберёмся, — ответил ей уставший, прокуренный мужской голос.
«До каких своих? Я же просто с лесенки свалился. Погоди, погоди. Шесть дней при смерти? Это ж как меня угораздило грохнуться?»
— Ещё один умер, — раздался совсем близко всё тот же женский голос. — Красноармеец Вершуков, проникающее огнестрельное ранение лёгкого.
— Тут мы бессильны, — ответил мужской голос. — Готовьте раненых, ночью выдвигаемся. Умерших похоронить. Этот глаза не открывал?
— Нет, но уже в сознании. Может, глаза повредило?
— Может, — голос прозвучал прямо над Иваном, ощутившим сильный табачный запах. — Говорить можешь?
Иван с трудом открыл глаза. Прямо над ним навис мужчина с красными воспалёнными глазами и недельной щетиной на лице.
— Где я? — промямлил Иван, повернул голову в сторону и зажмурился от боли.
— Что, совсем не помнишь? Фамилия, имя, звание.
— Стрельцов Иван, в армии не служил.
