-Больше нет желающих?
-Милый, пусть это попробует Дэзи!
Ник расправил шапочку и надел на голову Дэзи.
Бледное лицо аристократки озарила улыбка.
-Что нужно сказать, Ник?
Ник повторил заклинание считалочку Чайра.
Теперь, здесь у речки, рядом с горами в кругу друзей эти слова показались смешными и безобидными. Детская считалочка на непонятном языке.
Бледно-синие губы отрубленной головы произнесли эти слова нараспев, и они уже не показались смешными. Вспышка света ударила по глазам, словно в темноте внезапно в упор зажглись автомобильные фары! Ник зажмурился и прикрыл глаза рукой. Вскрикнула Ризи.
-Вот черт! Что это?
"Неужели у Дэзи получилось?!"
Проморгавшийся Ник широко раскрыл глаза. Длинноногая, худенькая, обнаженная девушка, плача прижимала к груди повизгивающего от восторга Щерса. Белая нежная кожа казалась ослепительной, как свежевыпавший снег. Ризи заплакала. Варкел смущенно отвернулся. Ник встал и, подняв меховую безрукавку, накинул на плечи Дэзи. Ее рука тут же поймала его запястье. Губы Дэзи прижались к его руке. Он ощутил влагу слез.
-Спасибо тебе, Ник! Спасибо, мой герой!
Голос Дэзи прерывистый, словно в горле стоит ком.
Ник смутился и попытался освободить руку, но ему это не сразу удалось. Он опустился на колени рядом, обнял Дэзи.
-Вот и все хорошо! Вот и отлично! Чего же плакать?
Ризи тоже присела рядом, а Ник с облегчением отодвинулся. Пусть девушки поплачут вместе. Он подобрал упавшую золотую шапочку и протянул мигуну.
-Варкел, твоя очередь.
-Не сейчас, Ник.
-Почему?
-Я еще не готов. Дай мне время...
-Лирд?
-А мне эта шапка не потребуется, Ник. Теперь я знаю секрет огненной воды-она ведь обезвреживает черный напиток? Я вернусь в лес, буду поить своих околдованных собратьев ею и освобожу от рабства у проклятых дорингов.
Острые коготки цапнули Ника за ногу. Взъерошенный Щерс задрал мордочку.
-Ты забыл про меня, Ник?
-Я не хотел вырывать тебя из объятий Дэзи.
-Вежливый Ник, давай - ка сюда эту шапку!
Шапочка накрыла всю голову енота. Ник поспешно отвернулся. Ожидаемая вспышка света. С четверенек поднимается голый мужчина, черноглазый, черноволосый. Аккуратная бородка окаймляет его подбородок. Он широко улыбается.
-Рыцарь Щерс к вашим услугам. Ник, отдай мне свою рубашку! Быстрее!
15.
Дэзи откусила бутерброд, изготовленный Ризи и заплакала.
-Это мой первый ужин за три года...
Щерс сидел рядом и не сводил влюбленных глаз со своей госпожи. Рубашка Ника мешком висела на нем. Ведь он и Дэзи оказались хоть и выше мигуна и жевунки, но всего до плеча Нику.
Хорошо, что запасливая Ризи прихватила из Сапфирового города парадную одежду Ника, в которой он являлся во дворец архимага. Ризи отдала Дэзи свою запасную рубашку. Хорошо, что здесь носят такой свободный покрой! Ник сел поодаль, ближе к палатке, вертя золотую шапочку в руках. Варкел присел рядом на корточки.
