Ларри и Дейзи направились к себе домой, Пип и Бетси - к себе. Мать маленькой Бетси улыбнулась, глядя на ее счастливое личико.
- Вижу, встретили вы Фредерика хорошо! - сказала мать.
- Сегодня днем у нас будет Сбор с Фатти, - сказала разрумянившаяся Бетси. - Первый Сбор Тайноискателей за целую вечность!
- Тайноискателей? - переспросила мать. - Постой. Постой, это...
- Ох, мамочка! Ты же знаешь, что мы Пять Тайноискателей и Собака! сказал Пип. - Разве ты не помнишь, сколько тайн мы раскрыли? Поверь, мы и в эти каникулы найдем еще какую-нибудь тайну и разгадаем ее!
- Если она подвернется! - сказала Бетси.
В РАБОЧЕМ КАБИНЕТЕ ФАТТИ
Бетси с нетерпением ждала часа, когда можно будет пойти на первый летний Сбор. Но мать не разрешила ей убежать сразу после обеда, а отправила с братом убрать детскую.
- Вероятно, вы думаете, что вашу утреннюю уборку можно считать настоящей уборкой? - сказала она. - Рассовали игрушки как попало по углам и в шкаф - нет, такой уборки я не признаю. Пожалуйста, до ухода сделайте все, как полагается.
- Проклятье! - воскликнул Пип. - Теперь мы опоздаем. Пошли, Бетси, тебе тоже хватит дела.
Управились они быстро и побежали через сад, радуясь, что наконец-то идут к Фатти. По дороге к ним присоединились Ларри и Дейзи, и вскоре все они уже были в мастерской Фатти, расположенной в глубине сада, подальше от взрослых, так, чтобы не долетал почти ни один звук из дома.
- Знаете, когда ты поблизости и можешь их услышать, взрослые вечно требуют сделать кучу дел, - сказал Фатти. - Но если им надо пойти тебя позвать, они, скорее всего, решат, что это слишком хлопотно, - и сделают все сами!
Сарай был и впрямь надежно удален и очень-очень красиво убран. От керосинки шло приятное тепло, а на полу лежала старая тигровая шкура, даже с головой. Когда-то Бетси пугалась раскрытой пасти тигра с такими страшными зубами и его стеклянных глаз - но теперь ей нисколечко не было страшно, и она иногда усаживалась прямо на тигриную голову.
- Вашего тигра немного моль попортила, - сказала Бетси. - Надо его посыпать порошком - мама так делает с нашими меховыми вещами. Ох, Фатти, ты и старую крокодиловую шкуру распялил на стене. Ей-богу, это самый замечательный сарай на свете! Как хорошо опять сидеть здесь, после стольких месяцев учебы!
- Я рад, что ты пришла, маленькая Бетси, - сказал Фатти тем особым тоном, которым он иногда говорил с малышкой. - Смотри, будь поосторожней, как бы старый тигр тебя не укусил!
