— Да?
— Расс? — У меня внутри все опустилось. Я аж подскочил.
— Да?
— Это я. Говорила же, что не отстану. - Далее последовала пауза, которую никто из нас долго не нарушал, затем Мэллори сказала. — Ты здесь, Расс?
— Да, здесь.
— Ну, ты ничего не хочешь сказать?
— А что ты хочешь, что бы я сказал?
Она тяжело вздохнула. Для меня старается, подумал я.
— Мне кажется, будет лучше, если мы оба перестанем валять дурака. Мне известно об огнях в поле, а еще ты был у миссис Смит сегодня ночью. Тебе об этом тоже известно. Если ты и дальше будешь утверждать обратное – это не изменит ситуацию.
Я взял ручку и принялся чертить витки спирали на полях блокнота – эта привычка у меня еще с младших классов, когда я нервничаю.
— Предположим, я был в твоем районе сегодня ночью, — в конечном итоге ответил я. — Я не говорю, что был, но если и был, что дальше? Это же не преступление, к тому же никто это не докажет.
— Я не горю желанием это доказать, — ответила она. — Я уверенна в том, что знаю. Я уверенна в том, что ты был там, как и во всем остальном.
— Ты вообще по какому-то конкретному поводу звонишь? — спросил я. — Потому что я сейчас немного занят, чтобы играть в игры.
— А я с тобой не играю, — ее голос стал возмущенным. — Я звоню, чтобы пригласить тебя в свою тайную группу. Я не каждому такое предлагаю, но если тебе это не интересно...
— Что за группа? — спросил я. Должен признать, она меня действительно заинтриговала.
— Я не скажу, пока ты не согласишься вступить в нее, — ответила она. — Она совершенно секретная.
Да она просто сумасшедшая.
— Я не вступлю в группу, о которой ничего не знаю, — сказал я. — Если это главное условие, можешь забыть обо мне.
— Это возможность стать частью чего-то важного, — сказала она, делая ударение на каждом слове. — Ты уже часть этого, независимо от того, знаешь об этом, или нет. Мы нужны друг другу – ты это рано или поздно поймешь.
Дальше последовала длинная пауза, мне показалось, что она сделала это для того, чтобы усилить эффект ее последних слов и еще больше смутить меня. И что мне теперь, черт возьми, ответить на это?
— Наверное, это какая-то церковная молодежная группа?
— Нет.
— Помощь бедным? — продолжал угадывать я.
— Нет.
— Элитный школьный клуб?
— Нет, нет и еще раз нет, — сказала она и рассмеялась. — Ну серьезно, ты за кого меня принимаешь?
— Честно говоря, я понятия не имею, кто ты такая, Мэллори Нассиф. Я знаю, что ты веришь в чудеса на Поплар Драйв и еще играешь в хоккей на траве. Это все, что мне о тебе известно.
