— Ты убежал так быстро, что у меня не было возможности поговорить с тобой, — сказала она.
О нет. Я был прав. У нас состоится беседа.
— О чём?
— Можно присесть? — спросила она, указывая на мой стул.
Я не мог сказать "нет", учитывая, что она владела этим домом.
— Конечно.
Она села и пристально посмотрела на меня.
— Я беспокоюсь за Карли.
Фууух. Значит, дело не во мне. Я тщательно обдумал, что сказать. Если я чему-то и научился в общении с родителями, так это тому, что у тебя могут быть проблемы с разговорами, поэтому я старался говорить как можно меньше.
— Я только что видел Карли. Она заехала к мистеру Спектру, чтобы отвезти меня домой, и, кажется, всё было в порядке.
Мама не выглядела убеждённой, поэтому я добавил:
— Я не думаю, что вам нужно беспокоиться о ней.
— Пока тебя не было, она прилетела сюда и очень расстроилась, когда узнала, что ты собираешься к мистеру Спектру. Она обвинила нас с папой в том, что мы ужасные родители, что мы не смотрим наперёд. — Её глаза выглядели грустными, на лбу появилась вертикальная морщинка.
Так, время спасать ситуацию.
— Я не понимаю, о чем она говорит, — заметил я. — Вы, ребята, не ужасны. Я думаю, ты великолепна. Я не мог бы просить лучших родителей.
Мама вздохнула с облегчением.
— Я рада слышать эти слова. Карли показалось подозрительным, что мистер Спектр пригласил к себе домой студентов. Честно говоря, я не придала этому значения, но после того, как она это сказала, я подумала, что это необычно. Мистер Спектр, он не просил вас делать что-то, что вас смущает, не так ли?
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, со всеми этими разговорами о том, что в наши дни взрослые пользуются детьми…
— О боже, мама, это так ужасно. Ты действительно думаешь, что кто-то может так мной воспользоваться? Мне же не шесть.
Она с облегчением вздохнула. Миссия выполнена.
— Конечно, нет. Так я и думала. В устах Карли это звучало так зловеще.
— Мистер Спектр хороший человек. Немного нетрадиционный, как говорят учителя, но солидный.
— Рада это слышать. Она сложила руки на коленях. — Карли также казалась расстроенной из-за чего-то другого. Может, она упоминала мистера Хофштеттера, который недавно умер?
— Да, она упоминала о нем. Очень старый дядечка, да?
Мама кивнула.
— Вы, наверное, видели его в городе. Хороший человек. Он уже много лет один.
— Карли сказала, что знала его внука.
— Она рассказала тебе о Дэвиде? Мама вздрогнула.
— Только его имя и то, что она знала его в школе. Она сказала, что он погиб в автокатастрофе. Я заколебался, собираясь сказать, что знаю, что они встречались, но потом вспомнил о своей философии говорить как можно меньше и оставил эту идею.
