Ник пошевелил плечами.
— Да, но это не делает ситуацию проще.
Моя доброжелательность испарилась.
— Ну да, — проговорила я, — издержки популярности.
Я увидела всплеск раздражения в его чертах, но он отодвинулся от стола и встал, определенно пытаясь казаться невозмутимым.
— Может, нам лучше поговорить о чем-нибудь другом.
— Например?
Он медленно пошел по направлению ко мне, и я могу поклясться, что с каждым его шагом температура поднималась на десять градусов.
— Например, о том, как ты фотографировала Джексона на прошлой неделе.
Все мое тело – включая сердце и легкие – замерло. В комнате возникла полнейшая тишина, и я хотела заполнить ее. Наконец, я смогла выдавить из себя жалкий, ничего не выражающий смешок.
— Я... — Ну да. Мне нечего было сказать. Абсолютно нечего.
Ник обошел последний разделяющий нас ряд. Он оперся о стол, стоящий напротив меня, и я снова обратила внимание на наши ноги. Сапоги – у меня – на этот раз высокие. Найк – у него. А что же еще.
Ник казался полностью расслабленным, совершенно спокойным, тогда как я стояла перед ним вся на нервах.
— Почему-то мне кажется, что ты делала это не для ежегодника, — произнес он.
— Ну, это будет более честный взгляд на старшие классы, разве не так? Момент, который освещает реальность.
— Освещает? — Он улыбнулся. — Джексон подобрал бы другое слово.
Я скрестила руки.
— Спорю, он бы точно смог.
— Могу я увидеть их?
— Зачем, чтобы заставить меня их удалить?
Его улыбка исчезла. Я тяжело сглотнула, когда он выпрямился, и, черт, он возвышался надо мной. Я заставила себя поднять на него глаза и проигнорировать ощущение трепета в груди. Я понятия не имею, каким образом его глаза околдовывали мои легкие, но именно это они и делали.
— Почему ты считаешь, что я могу это сделать? — Его голос понизился до шепота.
— Я не знаю, что бы ты сделал. — Мягко сказала я, но я не скажу ему то, что я знаю. Например, как далеко его друзья пойдут, чтобы держаться вместе. И что они уже причинили мне.
— Тогда, может, тебе стоит спросить, а не предполагать?
— Ладно. Ты бы стал?
Он просто покачал головой и прошел мимо меня. Я тяжело привалилась к стене, пытаясь украсть ее твердость. Ник остановился у двери, фальшивый свет от ламп в коридоре бросал на его лицо желто-зеленые блики.
— Ты когда-нибудь слышала пословицу: не суди о книге по ее обложке?
Я фыркнула.
— Разумеется.
— Тот же принцип можно применить и к футбольным качкам, Пайпер.
***
Я никогда не приходила на собрания так рано, но согласно смс именно здесь Кристен получит по заслугам. Я всегда делала здесь снимки для ежегодника. Я сняла несколько кадров в коридоре и надеялась ускользнуть прежде, чем двери закроются. Легко уйти незамеченной, особенно, если у тебя есть камера и ты числишься среди хороших учеников. Для записи мы присутствуем на собрании, но вместо этого сидим в технической лаборатории обычно после того, как Менни ускользает, чтобы принести нам кофе.
