Я прошерстила мысли, чтобы поговорить о чем-то нейтральном.
— Ты давно здесь живешь? — наконец, пробормотала я.
— Я-то? Думаю, что реальный вопрос должен звучать так: откуда ты, раз не знаешь, что такое кумкваты?
— Из Орегона.
— Правда? Как там?
— Мне нравилось. Там намного зеленее, чем здесь. — Я остановилась, поняв, что звучала по-детски.
— Было бы странно, если бы это было по-другому. Я прожил в пустыне всю свою жизнь. Единственная зелень здесь — кактусы, пустынные кустарники и пересаженные деревья. Должно быть, тебе тяжело от жары. Как давно ты здесь?
— Два дня.
— О, так это ты наконец-то поселилась в том уродливом розовом доме? Я видел фургон. Я живу на углу, в двух домах от тебя.
— Внутри не так уж плохо, — сказала я, чувствуя, что нужно защитить крошечный дом.
— Я рад. Я не могу долго на него смотреть… глаза болят.
— Он же не флуоресцентно-розовый, — ощетинилась я, сразу же почувствовав себя ужасно за грубость.
К моему удивлению Келсон засмеялся.
— Ничего себе. Я не знал, что уже так к нему привязалась. — Он насмешливо улыбнулся. — Я больше ничего не скажу о твоем доме.
Я покраснела и решила придержать язык. Я была склонна сначала говорить, а потом думать, и только потом понимала, что была резкой, бестактной или грубой. Позже я чувствовала себя ужасно, это было похоже на то, как вместо того чтобы бы покрасить дом, вы не поняв задания, снесли его.
Мы некоторое время молчали, и я была благодарна за это. С моими вспыхивающими эмоциями тишина была самой безопасной, но все равно было довольно неловко. Я вздохнула с облегчением, когда мы, наконец, добрались до школы.
— Было приятно познакомиться, Мэри Маргарет. Увидимся. — Что, вероятно, означало: «я увижу тебя, но не жди, что я поговорю с тобой».
— Да, увидимся. Спасибо за кумкваты, — сказала я, держа маленький фрукт, как идиотка.
— Точно. Скажешь потом, что ты о них думаешь. — Он помахал на прощание.
Я ругала себя за полную чушь. Что случилось со мной этим утром? Я и так никогда не была особо популярна. Даже если бы я была изгоем, у меня никогда не было столько проблем с общением.
Я зашла в администрацию, чтобы получить расписание, а затем направилась на первый урок — Химию. Я нашла класс как раз перед тем, как прозвенел звонок. Две девушки в дизайнерских нарядах разговаривали и смеялись в глубине класса. Несколько мальчиков открыто пускали по ним слюни. Галерка была моим любимым местом, поэтому я подошла к месту рядом с девушкой с идеально стилизованными светлыми волосами, одетой в обтягивающую синюю рубашку с v-образным вырезом и в черные брюки. Она посмотрела на меня. Я пожалела, что не выбрала тщательнее свой наряд. Моим джинсам было два года, а зеленая мятая рубашка и старая куртка висели на теле, как грязные тряпки.
