— Хорошо, но я должна тебя предупредить — со мной шутки плохи.
Он снова выглядел сбитым с толку.
— Тебе не нравятся шутки?
— Нет, я имела в виду… Ладно, забудь. Ты готов выдвинуться?
Он кивнул, и мы вышли из гостиницы под палящее солнце. Должно быть, было уже куда позже, чем я думала. Вчера не было так жарко до полудня. Я не стала признаваться в этом Бри-как-его-там, но втайне была рада, что он был рядом, чтобы вывести меня из города на дорогу. Меня расстраивало, что я не могла ориентироваться по дороге с той же легкостью, с какой различала узоры.
Какое-то время мы шли с ним молча, и на меня нахлынуло болезненное воспоминание о другой прогулке не так давно, с другим мужчиной. Этот высокий незнакомец в темно-зеленой рубахе и свободных фиолетовых шароварах пока был очень добр ко мне, но мысли о Келсоне были хорошим напоминанием, что я не могу полностью ему доверять. Он не походил на Келсона, но это еще ничего не значило. Похоже, я так же ошибалась в отношении мужчин, как и мама. Я не могла позволить себе ослабить бдительность, да и висящий за его спиной меч меня нервировал. Я продолжала проверять свои мысли на любой признак затуманенности, но сознание оставалось ясным, и спустя несколько часов, я начала уставать от ходьбы в тишине.
— Зачем ты идешь в столицу? — спросила я.
— Я там живу и сейчас возвращаюсь домой.
— Почему ты уезжал?
— Ты всегда допрашиваешь тех, кто тебе помогает? — не выдержал он. Я хотела сказать «нет», но затем спохватилась. Я ведь тоже задавала Исмахе кучу вопросов. Да и вообще, было удивительно, что я так много говорила. Наверное, необходимость найти маму пересилила мое обычное желание избегать неловкости.
— Да.
Он рассмеялся.
— Ты необычная девушка, Мари.
Ха! Он тоже не запомнил мое имя.
— Я Мэри, но можешь не заморачиваться, запоминая остальное. Как, еще раз, твое имя?
— Бриоан.
— Ты ходишь в школу в столице? — спросила я.
— Больше нет. Я сдал магические испытания этим летом.
— Что в них входит?
— У тебя есть магия, но ты ничего не знаешь о магических испытаниях?
— Там, откуда я пришла, магия не существует.
Бриоан остановился на полпути.
— Этого не может быть. Магия существует повсюду. В каждой стране на Эсе есть люди, владеющие магией узоров, и на каждом континенте о ней знают.
— Откуда ты знаешь? Ты слишком молод, чтобы успеть объездить весь мир.
— Но я читал о путешествиях других людей, — парировал он.
— Которые побывали в каждом уголке мира? — скептично спросила я.
