Словно услышав мои молчаливые дебаты, Хармони вышла из ветхого сарая, вытирая руки о поношенные джинсы.
— Эй, привет.
Дерьмо. Я распахнула дверь.
— Привет, Хармони.
— Я уже начала сомневаться, вернешься ли ты. Собаки скучали по тебе.
Она говорила без упрека, скорее просто нежно подталкивала меня приезжать почаще.
— Я знаю, прости. Последние дни были безумными. — Сумасшествие было не лучшим объяснением, но самым простым и точным. — Как дела?
— Хорошо. Оживленно, как и всегда. Много собак нашли своих хозяев.
Это была хорошая новость. Большая новость. Но мое сердце все равно дрогнуло:
— Шанайя?
Гармония усмехнулась.
— Нет. Большинство ее щенков забрали, но не ее. Думаю, она ждет тебя. Она едва выходила из своего варьера, чтобы познакомиться с кем-то новым.
Чувство вины слилось со второй дозой облегчения. Я не должна искать утешения в Шанайе, мешая ей найти себе хозяев. Она была отличной собакой и заслуживала любящего дома.
Хармони терпеливо наблюдала за игрой эмоций на моем лице, как будто ей нечего было делать. Мне хотелось спрятаться от ее изучающего взгляда. Я чувствовала себя уязвимой и ранимой. Должно быть, она ощутила мой дискомфорт, потому что отвернулась.
— Мне нужно заняться кое-какими документами. Хочешь выгулять собак?
Утро и день животные проводили на улице, а в полдень отсыпались в сарае.
Проведя с ними много времени, я полностью потеряла страх перед большими псами. Поэтому я сделала энергичный шаг в сторону сарая.
— Хочу.
Мои шаги ускорились, и к тому времени, когда я добралась до амбара, я практически бежала. Приветствием мне стал неистовый лай. Всех собак, кроме Шанайи.
Ее подросшие щенки вошли в расписание взрослых.
Я подошла к Шанайе, присела на корточки и обняла ее за шею. Она долго и медленно лизала меня по щеке, издавая звук, который мог исходить от котенка. Я улыбнулась:
— Я тоже скучала по тебе, девочка.
Выпрямившись, я похлопала себя по бедру, призывая ее пойти со мной. Мы прошли через несколько дверей бок о бок, открывая их. Шанайя стала более общительной с момента нашего знакомства. Она побежала вперед с остальными своими друзьями, включая двух оставшихся щенков, оглядываясь на меня время от времени, чтобы убедиться, что я следовала за ними.
Моя мать была не против домашнего питомца, но в этом вопросе отец был непреклонен:
— Ноги моей не будет в этом доме, если здесь будет вонять псиной.
Да. Папа был весьма деликатен.
И еще он был в трех тысячах миль отсюда.
Просто вспомнив этот факт, я выдохнула, и мои плечи расслабились .
