но Ты своей могучей рукой защити меня, Твоего раба. Посему благодарю Тебя, что Ты не отступил от меня». Говоря так, он затих и в тот день заснул ночью, как обычно, ненадолго. Тогда является ему скорая помощница христианам — человеколюбивая Богородица — вместе с великим Николаем, и они говорят ему: «Отныне не бойся, ибо Бог с тобой, и завтра, бесспорно, будет послан ангел, приносящий тебе небесную пищу. Ему назначено делать это отныне раз в сорок дней, он явит тебе и манну в пищу». Молвив так и подав мир его [сердцу], они удалились, а [Петр] пал и поклонился месту, где стояли их ноги. На следующий день приходит ангел свыше и приносит небесную пищу: предложив ему манну, как обещала Богородица, он удалился от него. Возблагодарив Бога и Его Матерь, Петр уединился в тишине и подвигах. В течение пятидесяти трех лет он возносил так молитвы Богу, и постоянные наваждения диавола и его ангелов с Божьей помощью и содействием иссякли. В течение же стольких лет не видел он ни одного человеческого существа, и не было у него иной пищи, кроме манны, ни одежды, ни покрова, ни многого другого, в чем нуждается род человеческий, но кровлей ему было лишь небо, а на земле, своем любимом ложе, так и спал блаженный: жаром палим, от ветра и снега замерзая, и все это он терпел превыше человеческих сил ради будущего мздовоздаяния.
Итак, когда Господь захотел явить его людям, он устроил это вот каким образом. Один охотник, взяв свой лук и колчан, отправился поохотиться на гору. Миновав же множество труднодоступных чащ в глубоких ущельях и лесистых обрывов горы, он оказался в той части, где святой предавался ангельскому житию и собирал небесное богатство. [544] И вот огромный олень, выйдя из прилегавшей к пещере дубравы, в несколько прыжков проскакал перед охотником. И увидев, что он огромен и очень красив, тот оставил все прочее и следовал за ним целый день, а этот олень, словно ведомый неким промыслом, пришел к пещере и встал перед ней. А когда охотник пошел по его пятам и размышлял, каким образом ему уловить зверя, видит он, взглянув направо, мужа с длинной бородой и с волосами, спускающимися до чресл, все же остальное тело его было обнажено и лишено всякой одежды. Увидев его и пораженный этим удивительным зрелищем, охотник сильно испугался и, оставив добычу, попятился назад и побежал, что было сил. Увидев же, что он обратился в бегство, блаженный говорит ему громким голосом: «Что ты боишься? Что смущаешься? Что ты бежишь от меня, брат? И я человек, как и ты, а не диавольское видение, как ты полагаешь. Подойди ко мне и приблизься, и я тебе расскажу все о себе, ведь для этого послал тебя Господь». Когда же этот муж возвратился, исполненный трепета, отец, облобызав его и велев ободриться, по порядку и чину последовательно поведал мужу о случившемся с ним: и о своем заключении в Самарре, и об избавлении великим отцом Николаем, о том, каким образом он поселился на горе, и как бесы враждовали с ним разными способами, и как питал его ангел, и как подал ему манну Господь, и как этой лишь пищей он укреплялся в течение пятидесяти трех лет, — кратко говоря, он изложил этому мужу всю свою жизнь.
