– Случайно, ваше величество. Вы не поверите, но совершенно случайно.
– Вы не расскажете мне об этом?
Ага. Уже просим. Значит, уже не так сердимся и снова любопытствуем.
– Только без подробностей, сир.
– Хорошо, я согласен.
Кхм. Как быстро. Кажется, любопытство – ваша настоящая слабость, ваше величество. Такая же, как и у меня, кстати. Причем у вас оно настолько сильно, что заставляет забыть даже о гневе… очень интересное явление.
Я ненадолго задумалась.
– Ну… честно говоря, все действительно вышло случайно: в силу некоторых обстоятельств эта четверка попала в крайне неприятную ситуацию. Настолько неприятную, что дальше уже некуда. Мне… в силу тех же обстоятельств… удалось избавить их от этой ситуации. Не совсем, конечно, но я надеюсь, что все-таки разберусь с этой проблемой до конца.
– Значит, это просто долг? – уточнил король, неторопливо спускаясь по склону. – Они служат вам потому, что на них лежит самый обычный долг?
– Не совсем. Дело в том, что от долга я их как раз освободила. Но скароны – это же такой упертый народ…
– Что от долга они могут освободить себя только сами, – задумчиво кивнул его величество, по-прежнему не отпуская мою руку. – А насчет их упрямства действительно ходят легенды. Думаю, пока они не посчитают свой долг перед вами исполненным, никуда не уйдут.
Я только пожала плечами.
– Видимо, так.
– Получается, что он настолько велик, что даже старшие кланы соглашаются терпеть друг друга поблизости? – словно размышляя вслух, предположил мой собеседник. – И только по этой причине они вас так плотно опекают?
– Очень верное слово, сир, – невольно усмехнулась я. – Пожалуй, опека – это как раз то, что нужно.
– Что с вами произошло вчера на Арене? – внезапно сменил тему король, заставив меня разом насторожиться. – Мне доложили, что вокруг вас снова случилось какое-то волнение.
– Увы, сир. К несчастью, вокруг меня почему-то то и дело случаются какие-то волнения. Наверное, это рок?
– Ну, что вы, леди, – странно хмыкнул его величество. – Просто вы – столь необычная личность, что постоянно притягиваете к себе всеобщее внимание.
– Боюсь, это происходит помимо моей воли, сир. Я совершенно к этому не стремлюсь.
– И тем не менее… кстати, меня весьма заинтересовал ваш фэйр. Очень необычное создание.
– Да, – снова улыбнулась я. – Других таких нет.
– Это зверь с вашей родины?
– Это снежный барс, ваше величество. Они водятся высоко в горах и, к сожалению, довольно редки. Хотя и очень красивы. Добыть такого считается большой удачей.
