Языческий по истокам своим, этот обычай сохранился с тех далёких времён, когда принято было хлебом нового урожая кормить души умерших и духов-покровителей за ту помощь, которую, как предполагалось, оказывали они людям в получении урожая.
Подобный обычай, никак не связанный с именем богородицы, говорит о том, какие истоки в действительности лежат в основе христианского праздника.
Христианская церковь, устанавливая праздник рождества богородицы, позаботилась о том, чтобы он служил укреплению веры, воздействовал на чувства верующих, особенно женщин. Женщине, задавленной социальным неравенством, был очень близок образ девы Марии, до рождения Христа земной женщины, испытавшей в жизни все тягости и невзгоды, которые выпадают на долю любой женщины. Церковь подчёркивает эту близость, привлекая тем самым верующих женщин в свои храмы.
Способствует целям церковников и провозглашённое христианством покровительство богородицы семье и материнству. И здесь духовенство опирается подчас на старые, бытовые обычаи. В некоторых местностях на праздники рождества богородицы родные и знакомые ходили навещать молодые семьи. Как правило, свадьбы в деревнях справляли осенью, по окончании сезона полевых работ. К дню празднования рождества богородицы проходил почти год после свадьбы. Естественно, было желание посмотреть и поинтересоваться, как наладилась жизнь молодых, а подчас и поучить их «уму-разуму». Как правило, после обильного угощения, приготовленного молодой хозяйкой, хозяин водил гостей по двору, сараям и амбарам. Родители таким образом могли узнать о том, какие результаты принёс молодой семье хозяйственный год, как справились молодые с тяжёлыми полевыми работами.
Провозглашая деву Марию покровительницей семейного и хозяйственного благополучия, церковь не забывает в день её рождения и о своём благополучии. Не случайно новозаветные сказания повествуют о том, что по случаю рождения дочери, наречённой Марией, Иоаким принёс в благодарность богу богатые дары. Рождение ребёнка в семье — это божий дар, и бога — в лице земных представителей его, служителей церкви — следует отблагодарить. Плодородие земли и плодовитость домашнего скота — тоже божье благословение, и всевышнего опять-таки следует отблагодарить. В результате праздник приносил духовенству изрядные доходы.
Духовенство придаёт важное значение празднику рождества богородицы и в наши дни. Церковники учитывают, что большинство верующих сейчас составляют женщины. Поэтому они стремятся придать особую торжественность празднику, в который прославляется божья мать, образ, наиболее близкий женщинам. Это подчас помогает церкви укрепить в женщинах веру в покровительство богородицы, а следовательно, сильнее привязать их к церкви. Но такая вера, которая призывает полагаться не на свои силы, а ждать милостей с неба, обрекает людей на пассивность, сковывает их силы, отдаёт в духовный плен религии, мешая им осознать своё подлинное назначение в жизни.
