Грон предостерегающе зарычал, хотя это было нецелесообразно. Ему бы следовало подбодрить Тройи за то, что посчитал Рут милой, но он ничего не мог с собой поделать.
Тройи поднял руку в умиротворяющем жесте.
— Она спрашивала только о тебе. Я пытался объяснить ей, что вскоре у тебя может появиться брат-партнер по супружеству, но она с этим не согласилась. Мне не понять точный смысл ее жестов и мотивов, но после этого она не пыталась общаться. Думаю, что она злится. Может она не оценила то, что ты выбираешь за нее? В любом случае, полагаю, что меня отвергли, — закончил он с самоуничижительным видом.
Грон задумался. Пока он говорил, Рут наблюдала за Тройи, но вид у нее был сердитый.
— Кого еще ты бы мог ей порекомендовать? — спросил он у Тройи.
— Я бы отказался от этой затеи, по крайней мере сейчас. Брось это. Судя по тому, что она мне показала, ей это не нужно, — сказал Тройи.
— У меня нет времени ждать, Тройи! Крану придет за ней!
— Может она отвергнет и Крану, ты об этом не подумал? — сказал Тройи.
— А если он заберет её у меня? Что, если он так решительно настроен, что украдет её? — ответил Грон, в его голосе проступали нотки страха.
— Она — Королева. Это все еще ее выбор. Крану не стал бы этого делать, хотя бы потому, что Граста и ее свита разорвали бы его на куски, не говоря уже о твоей матери. Не позволяй Крану играть с твоим разумом, Грон. Твоя Королева нуждается в тебе больше всего, забудь о других самцах. Оставляя ее, ты предоставляешь Крану возможность, которой он и добивается.
— Возможно, ты прав. Ты всегда был самым прозорливым из нас, — заявил Грон.
— Не повторяй этот эксперимент с другими членами племени. Это жестоко. Как Связанный самец, возможно, ты забыл, каково не быть избранным, но это не пустяк, когда тебе предлагают будущее и отнимают его.
Грон посмотрел на Тройи, сидящего на коленях рядом с Грут.
— Мне очень жаль, друг. Я просто пытался защитить её.
— Понимаю. Тебе просто повезло, что я такой уравновешенный, — поддразнил его Тройи. — А теперь я вас покину. У меня нет ни малейшего желания смотреть, как ты унижаешься, прося у нее прощения.
На этих словах другой самец поднял свою корзину и зашагал прочь. Грон повернулся к Рут и снова потянулся к ней. Неужели она так расстроена? Неужели она отказалась взять другого самца? Грон боялся ее реакции, но слова Тройи привели его в восторг. Его Королева ценила его выше всех остальных.
Или нет.
За секунду до того, как его пальцы коснулись ее ноги, она развернулась и швырнула корзину ему в лицо. Конструкция была на редкость хилой, и целилась она не точно, так что было не очень больно, как она, вероятно, надеялась, но все же это стало шоком.
