Грон снова ощутил острую боль от того, что теперь принадлежал к племени Рут и был обязан оставить свою семью. Этот самец был важен для него. Он всегда думал, что будет заботиться о своих родителях, когда они состарятся. Теперь же эта обязанность, скорее всего, ляжет на плечи Мруина, поскольку Крану едва ли испытывал к кому-то нежные чувства.
— Спасибо, Отец, — сказал он. — Встретимся на пиру.
Вскоре Бру ушел, исчезнув из поля зрения, по-видимому, направившись обратно к навесной площадке Грилы, которая располагалась где-то под ними. Грон повернулся к Рут, и она снова подняла на него свой взгляд. Выражение ее лица было трудно прочитать, но она не выглядела счастливой. Грон попытался представить себя на ее месте, ведь она не понимала ничего из сказанного, поэтому погладил ее по волосам, чтобы успокоить. Это было лучшее, что он мог сделать, дабы показать ей, что угрозы нет, по крайней мере, пока. Пир — совсем другое дело.
Рут оскалила зубы в своей собственной манере, и Грон постарался воспроизвести тот же оскал. Она затряслась и издала странный звук, похожий на кашель, ее глаза сияли от счастья, когда она приложила ладонь к его щеке. Она подняла лозу со сладкими плодами и протянула ему. Не желая забирать их у нее, так как этот подарок был преподнесен ей, Грон сорвал с грозди один из плодов и поднес к ее губам. Рут с подозрением посмотрела на плод и отвела его руку, указав на него.
Грона постоянно озадачивали и очаровывали ее настойчивые попытки накормить его. Он предполагал, что Королевы обычно заботятся о своих самцах, но в его племени это означало сражаться, защищать племя и претендовать на территорию, Рут это явно не под силу, она не сможет противостоять такой Королеве, как Граста. Возможно, таким образом она искала баланс, убеждаясь, что он сыт. Возможно, в ее племени так принято. Он вспомнил, как она принесла ему часть своей доли из той странной пищи, которую им давали в камере. Неужели она заботилась о нем уже тогда, когда он отвергал ее? Она, наверно, хотела образовать с ним Связь вскоре после того, как увидела, и его шкура немного распушилась от гордости при этой мысли.
Однако, он не должен поощрять такое поведение. Если кто-нибудь из его племени увидит, что он ест до Королевы, они начнут негодовать, возможно, даже накажут его. Он внимательно огляделся по сторонам, пытаясь убедиться, что их не видно другим, но судя по звукам, большинство его соплеменников находилось внизу, готовясь к пиршеству. Он быстро засунул фрукт в рот и принялся жевать. Такого изыска у него не было уже несколько месяцев. Обычно ему доставалось только два или три фрукта в год в разгар сезона, когда они были в изобилии. То немногое, что удавалось собрать, доставалось Королевам и их самцам. Они были обычным подарком предназначенным самцам, когда их выбирали, чтобы присоединить к гарему Королевы, потому что они были связаны с удовольствием и плодородием. Дав им эту гроздь плодов, Бру одобрил их Связь.
