— Да, Стоуни, — произнес Смедж. — Сказали… мертва… но нет.
— Нет, я жива, но это действительно длинная история. У меня мало времени, и нам нужна твоя помощь.
— Что мне делать?
Я уступила место Вайяту. Я не спросила, почему ему нужно поговорить со Смеджем, поэтому не могла задать вопрос.
— Ты знаешь эльфа по имени Амалия? — спросил Вайят.
Я раскрыла рот. Это его вопрос? Амалия была старейшиной Совета фейри, правителем пяти гильдий эльфов. Пчелиная матка для тысяч рабочих пчел — вот единственный способ описать ряды эльфов. У каждой гильдии имелся старший мастер, который отвечал перед Амалией за безопасность находящихся под его опекой эльфов. Мы никогда не встречались, но я видела её издалека. Высокая и царственная, с внешностью модели и изгибами порнозвезды, она не походила на то, что подразумевало слово «эльф». Её телохранитель Джарон имел фигуру штангиста. Единственная деталь, которая в них выдавала эльфа, а не человека, горящие глаза. Яркие и свирепые, как кобальтовые угли.
— Какое она имеет к этому отношение? — прошептала я.
Он покачал головой — короткий намек не задавать вопросов. Сузив глаза, я повиновалась, представляя, как он будет выглядеть с фингалом под глазом.
— Влиятельная, — сказал Смедж. — Строит.
— Что она строит? — спросил Вайят.
— Могущество. Больше силы. Консол… консол… — прорычал он, не в силах сформулировать слово.
— Консолидировать? — предположила я.
Каменная голова кивнула.
— Почему? — Вайят сделал шаг вперед, дрожа от напряжения.
— Конкурировать. Выиграть. Власть.
— Это как-то связано с нашей последней работой? — спросила я Вайята. — То, что я искала в связи гоблинов и вампиров? Эльфы тоже участвуют?
— Может быть, — сказал он. — Амалия была там ночью, когда мы нашли тебя, Эви. Все, кто находился там, — подозреваемые.
— Выбирать стороны. — проговорил Смедж. — Все. Вы должны.
— Люди должны? — уточнила я.
Очередной кивок.
— Тролли принимают сторону?
Он зарычал и перестал двигаться. Тишина растянулась на полминуты. Над нами гудел автомобиль, но Смедж остался на месте — бетонная статуя в половину человеческого роста, торчащая из-под моста.
— Скоро, — пробормотал он, его внезапный ответ напугал меня.
Таким образом, даже тролли, известные тем, что старались избегать любого межвидового конфликта, решали на чью сторону встать. Сторону битвы, о которой нам никто не рассказывал, и это всё больше и больше походило на игру властителей с чьей-то стороны. Игры за власть нередки для гоблинов. Вампиры ненавидели нас, но редко совершали прямые атаки. Эльфы работали с ними или против них, а тролли выстраивались в ряды, чтобы выбирать команды.
