Сталь в бархате | страница 69



– Да, так и было, – кивнула рыжеволосая беглянка. – Камни. И стена.

– Странно. Я не видел ничего подобного, – пожал плечами Рес.

– Хотите сказать, что никаких камней и стены не было?! – вскричал Дарнок.

– Именно.

– Не может быть!

– В любом случае это – тупик, – робко вмешалась в разговор Жанкита. – Что же нам делать дальше?

– Выход все же есть, – задумчиво произнес юноша, – и он здесь.

– Черт побери, откуда Вы знаете? – взорвался Дарнок.

– Я чувствую.

На этот раз оруженосец скептически фыркнул. Он уже слышал топот ног преследователей и их голоса.

– Если мы сейчас же не найдем выход, то присоединимся к нему, – бросил Дарнок, кивая на скелет у плиты.

– Здесь больше ничего нет, кроме камня и арок, – как бы рассуждая вслух продолжал Рес, словно не обращая внимания на шум приближающейся погони.

Он рассматривал надписи на арках. Дарнок невольно тоже устремил туда свой взгляд.

– Разрази меня гром! Я знаю, что здесь написано! – внезапно воскликнул он. – Это на древнем церковном языке, который я когда-то немного учил в монастыре! Здесь же подсказка: название животного или растения начинается с той же буквы…

– Что? Что там написано? – вскричали хором Рес и Жанкита.

– Здесь могут пройти… только… дева царской крови, воин, не ведающий страха и… повелитель всего. Ну, по крайней мере смысл такой.

– Пройти через эту арку? Куда?

– Здесь не сказано, – развел руками Дарнок.

– Арки и надписи одинаковые. Четыре двери… – пробормотал юноша, оглядываясь. – Четыре пути… Ерунда какая-то.

И он с досадой пнул ногой черную плиту. Тут же на поверхности камня в месте удара возник золотистый мерцающий след, который начал медленно таять.

– Это – колдовство! – взвизгнула, попятившись, Жанкита.

– Похоже на то, – хмуро согласился оруженосец.

– Если принять на веру эту надпись, стать на плиту… Возможно, одна из дверей откроется? – предположил неуверенно Рес.

– Если принять надпись на веру, то никто, кроме вас, здесь не сможет пройти, – ответил ему Дарнок.

– Интересно, к какой же из трех категорий вы причисляете меня? – с обычной иронией произнес юноша.

– Конечно же, воин, не ведающий страха!

– Благодарю за лестное мнение о моей персоне, – поклонился Рес, – но, боюсь, у нас нет времени на сомнения. Предлагаю попробовать пройти через арку всем троим. Если ничего не получиться, постараемся дорого продать свои жизни. У нас есть шанс. Похоже, им приказано взять нас живыми, иначе они бы сразу спустили на нас «собак». А если так, то всегда можно попробовать сбежать. Жанките это уже однажды удалось.