Дарнок протер глаза и оглянулся на Жанкиту. Вид остолбеневшей девушки с разинутым ртом убедил его в том, что она видела то же, что и он.
Рес оглянулся, недоумевая, что могло задержать его спутников.
– Эй! Нам стоит поторопиться! Я слышу лязг стали уже на крыльце!
Дарнок понимал, что лишние разговоры сейчас неуместны, да и шум погони не позволял задерживаться. Схватив за руку Жанкиту, которая по относительно гладкому полу могла с успехом передвигаться сама, он поспешил вслед за юношей, не обращая внимания на ниши со статуями по обеим сторонам широкого прохода.
Пыльный коридор вывел их к лестнице. Путь вверх был отрезан – верхний пролет обвалился, обломки усеивали нижний пролет, делая его непроходимым. Сердце Дарнока замерло: тупик! Но Рес, не задерживаясь ни на миг, двинулся влево от лестницы. Путь ему преграждала стена. Гладкая, ровная каменная кладка.
Оруженосец не успел и глазом моргнуть, как Рес… вошел в стену! И тут же в стене обнаружилась арка входа, за которой виднелось следующее помещение.
Удивляться было некогда: до слуха оруженосца уже доносились голоса преследователей. Несколько широких ступеней привели их в небольшой светлый зал, стены которого были покрыты загадочными письменами. Свет попадал сверху через узкие окна под самым потолком. В противоположной от входа стене виднелся еще один проход в виде арки, а возле него Дарнок с содроганием увидел несколько человеческих скелетов. Его рука невольно легла на рукоять меча.
– Похоже, нам надо быть поосторожнее, – пробормотал оруженосец. – Эти бедолаги явно умерли не своей смертью.
И он указал на кости.
– Вы правы. Их убили, – с полным хладнокровием разглядывая останки, согласился юноша.
Он наклонился, поднял какой-то предмет, лежавший среди костей, и протянул Дарноку. Это было маленькое бронзовое зеркальце.
– Эти люди не были воинами, иначе сохранилось бы оружие. И они уже давно здесь. Плоть совсем истлела, только кости.
– Почему это меня мало утешает? – проворчал Дарнок, проходя вслед за Ресом через арку в следующее помещение.
Этот зал по размерам был точной копией первого, но здесь уже царил полумрак, так как окон вверху не было и свет сюда проникал только из первого зала. Его стены были украшены пейзажами. С одной стороны простирался безлюдный морской берег. На череду мрачных скал обрушивались волны прибоя, рассыпаясь каскадами брызг. С другой стороны высились бесконечные барханы песчаной пустыни с жалкими кустиками травы и кривыми ветвями кустарника без листьев, едва видневшегося из песка. На третьей стене была изображена сумрачная чащоба дремучего леса, а на четвертой – неприступные горные вершины.
