При виде юноши чудовища попятились, завертелись волчком и завыли.
– Что вы делаете, Рес?! – испуганно вскричал Дарнок.
– Ступайте к Жанките и поднимайтесь наверх, – бросил через плечо юноша, – И поживее!
– Я вас не брошу! – твердо заявил оруженосец, направляясь к нему.
– Вы мне только мешать будете. Помогите Жанките, одной ей не подняться. Да ступайте же! – резко рявкнул юноша.
Дарнок невольно отступил и оглянулся на девушку. Жанкита в ужасе прижалась спиной к стене, держа в руке шнур. Она явно не знала, как воспользоваться этим средством спасения. Оруженосец снова посмотрел на оборотней и Реса. Юноша медленно двинулся вперед.
– Ну-ка, милые… Посмотрим, кто из нас быстрее, а? – сквозь стиснутые зубы пробормотал он, наступая на оборотней.
Чудовища взвыли еще громче.
– Ае! Только этого не хватало! – с досадой воскликнул Рес. – Да замолкните вы!
Он продолжал приближаться медленно и осторожно, но с каждым его шагом «волки» завывали все отчаяннее и жалобнее. Припав на передние лапы, поджав хвосты и прижав уши, они отползали прочь, стремясь сохранить между собой и юношей достаточное расстояние. Казалось, чудовищ обуял непреодолимый страх перед худеньким мальчиком, почти подростком, и его сверкающем в лучах солнца мечом. Жалобный вой перешел в визг и поскуливание, какое издают провинившиеся собаки.
Рес остановился и с досадой плюнул себе под ноги.
– Ладно, оставайтесь здесь и не вздумайте приближаться, – обвел он суровым взглядом «волков».
Под этим взглядом страшилища почти с него ростом сжались и окончательно распластались на земле, словно хотели зарыться в каменные плиты, лишь бы быть подальше от Реса. Пожав плечами, юноша повернулся спиной к оборотням и направился к стене, все еще не пряча в ножны меч. Присоединившись к Дарноку и Жанките, которые с изумлением следили за происходящим, он оглянулся. Чудовища лежали на том же месте, робко взирая на него, и только тихонько поскуливали.
– Что это? – спросил Дарнок. – Похоже, они вас бояться.
– Ну и черт с ними, – отмахнулся Рес. – Нужно подниматься наверх. Как бы не появились хозяева этих милых «собачек».
С этими словами он вложил в ножны меч, подпрыгнул и, упираясь ногами в стену и перебирая руками шнур, молниеносно добрался до пролома.
– Дарнок, обвяжите девушку вокруг талии и я ее подниму.
Оруженосец поторопился исполнить распоряжение. Оборотни привстали со своих мест, настороженно принюхивались и бросали в сторону людей свирепые взгляды, беспокойно ворча и скаля клыки, размером с палец. Рес одним рывком поднял Жанкиту, помог ей забраться внутрь и тут же принялся развязывать тонкую веревку вокруг ее талии. Не видя юношу «собачки» явно осмелели. Шерсть на их загривках стала дыбом и они зарычали, хотя и не слишком уверенно.
