– А это дорога через лес, по которой вы вчера отговорили меня ехать? – указывая на заросшие травой колеи полюбопытствовал Рес.
– Ага. Думаю, что тем самым я оказал рионским разбойникам немалую услугу, – фыркнул Дарнок.
– О! Что это там, впереди? Это и есть Моран? – воскликнул Рес.
Дарнок прикрыл глаза ладонью, тоже заслоняясь от солнца, и кивнул головой.
– Да, это Моран, – не без гордости подтвердил он.
Слева на горизонте виднелась цепь холмов, покрытых изумрудной зеленью. На вершине самого высокого из них, над самой дорогой врезались в голубое летнее небо зубцы серых башен. На таком расстоянии еще нельзя было рассмотреть подробности, но сам силуэт замка невольно внушал уважение сочетанием мощи и гармонии с окружающим пейзажем.
– Ну, а там, слева? Какие-то развалины?
– Проклятая Салта – руины древнего храма. Скверное место.
– Разбойники шалят?
– Хуже. Говорят, нечисть всякая там водиться. Даже днем Салту стороной обходят, а уж ночью… Думаю, не найдется в округе ни одного смельчака, который бы рискнул туда сунуться после захода солнца. Болтают, что там прежде приносили человеческие жертвы, вот загубленные души и бродят вокруг. А другие утверждают, что там, в подземелье, до сих пор поклоняются языческим богам и приносят жертвы. Недаром в Тан-Рионе частенько люди пропадают неведомо куда. Может и правда…
– Ну и чудные места здесь у вас! – насмешливо воскликнул Рес. – То пожары, то леса с разбойниками, то развалины, кишащие нечистой силой! А вы сами в этой Салте бывали?
– Приходилось проезжать мимо пару раз во время охоты. Довольно близко. Но в сами развалины я никогда не заходил. Да и нечего там делать. Камни одни, поросшие травой.
– А эта дорога ведет в Салту? – указывая на старую колею продолжал расспрашивать Рес.
– Да, только по ней уже лет триста никто не ездит.
– Триста лет? Странно, что дорога вообще сохранилась, – задумчиво протянул юноша. – Может, по ней все же иногда ездят? И по ней можно быстрее добраться до замка, чем вдоль леса?
– По ней быстрее добраться до Тан-Риона, замок останется в стороне. Собственно, от Салты до города рукой подать. Городские башни отсюда закрывают холмы. А дорога вдоль леса идет мимо Морана, как я и говорил.
– Значит, по этой дороге мы через пару часов будем в Тан-Рионе?
– Часа через три. Но через Салту мы не поедем. Не советую. Это скверное место. Там даже днем опасно.
– Если там одни камни и трава, то и опасности никакой.
– Вы что – не слышите меня?! – с раздражением воскликнул оруженосец. – Говорят же – здесь нечистая сила водится. И ведьмы, и оборотни, и упыри, да и прочая нечисть. Незачем их логово тревожить.
