Тонн Верридан хмурился – принесенные Кеартом новости были слишком тревожными, чтобы просто от них отмахнуться. Жрец в задумчивости забарабанил пальцами по столешнице. Дремавшая змея недовольно шевельнулась и вино выплеснулось из кубка на стол.
– Ты чего-то недоговариваешь, Кеарт. Что ты задумал?
Старик самодовольно улыбнулся.
– Я просто сопоставил некоторые факты. И получилась прелюбопытная картинка. Суди сам: незадолго до гибели султана Халон изгнал из Нелвера своего наследника. Ты ведь слышал об этом?
– Еще бы! – фыркнул Верридан. – Весь Хаден смеялся над этой глупостью. Выгнать сына за постельные игры с тетушкой Аретис! Право, он мог бы придумать что-нибудь получше. Так ему бы пришлось разогнать весь Нелвер и половину Хадена.
– И что ты думаешь об этом?
– Должно быть, Халон просто приревновал сестру к сыну. Всем известно, какие пылкие чувства они испытывали друг к другу в молодости. Может быть, он из-за этого так разозлился?
– Ерунда, – отмахнулся Кеарт, – любому тупице ясно, что это просто предлог. Причем довольно неуклюжий. Если бы Халон был так ревнив, то почему он до сих пор не выгнал из Нелвера остальных любовников своей сестрицы? Ему в самом деле следовало разогнать почти весь Нелвер и добрую часть Хадена. А если учесть, что как раз перед этим Нелвер посетил Советник Гарил…
– Что?! Откуда ты знаешь?
– У меня есть свои глаза и уши в Сердце Ветров, – еще больше расплываясь в самодовольной улыбке, промурлыкал старик. – Ты по-прежнему считаешь меня круглым идиотом и бездарью, Тонн?
– И ты считаешь, что султана убил Рамейдо?
– Вспомни описание убийцы. Разве это не точный портрет принца? А мой кристалл разлетелся на куски… Что по-твоему, его разрушило?
– Сила Рамейдо… – с ужасом произнес жрец. – Неужели он так силен?
– Я прощупал его заклинанием Силы. И хорошо, что выставил защитный блок, иначе бы меня просто размазало по стене. Но и с защитным блоком мне не поздоровилось, Верридан. Почему я явился к тебе с таким опозданием? Ведь султана убили пять недель назад. Да потому, что мои старые кости срастаются уже не так легко, как раньше.
– Ты говоришь невероятные вещи, Кеарт. Если принц обладает такой Силой… И выступает на стороне Райна… И его сюда прислал Халон по просьбе Советника Гарила… Ведь именно это ты хотел мне сказать? И что мог пообещать Гарил Халону, чтобы он пошел на предательство Хадена и вступил в союз с анделл, которые похитили у него дочь?
– Ты сам только что ответил на свой вопрос, Тонн, – скрестил руки на груди старик. – Халона могут интересовать только две вещи, пропавшие много лет назад – его дочь и его меч. Зачем, по-твоему анделл похитили меч и принцессу? За тем, чтобы в подходящий момент вернуть их Халону в обмен на союз против Хадена. Похоже, этот момент наступил.
