Рес с удовольствием согласился.
Карета в сопровождении полудюжины слуг покатила к Тан-Риону. Барон в сопровождении второй половины отряда направились напрямик через луг.
Довольно скоро нашлось подходящее для турнира место. Это был обширная ровная площадка между двумя пологими холмами. Здесь предстояло разметить турнирное поле и места для зрителей, а также предусмотреть места для палаток, в которых на время турнира придется поселиться большинству гостей. Следовало позаботиться и о лошадях, и о множестве слуг. К счастью, для всего этого было предостаточно места, а за одним из холмов протекал мелкий, но чистый ручей. Барон был необычайно доволен своим выбором.
Дом отца Жерони представлял собой внушительное трехэтажное здание с двумя массивными башнями, окруженное высокой каменной стеной – настоящий маленький замок. Располагался он рядом с резиденцией Ордена – совершенно неприступной крепостью внутри городских стен. Оба подворья еще и соединялись подземным ходом, так что представитель Великих Магистров всегда мог рассчитывать на военную помощь монахов или организовать бегство в случае опасности. Впрочем, вообразить безумцев, которые бы отважились напасть на столь высокопоставленную особу в орденской иерархии, было довольно сложно.
Отец Жерони с малых лет стремился сделать церковную карьеру и в этом преуспел. Его должность давала весьма широкие права. Хотя главной церковной властью в герцогстве считался архиепископ, но такой большой город, с огромным количеством монастырей, церквей и соборов, с нескончаемым потоком паломников, требовал особого присмотра со стороны церковного руководства. Формально отец Жерони не подчинялся архиепископу. Его непосредственным начальством являлась Канцелярия Великих Магистров, поэтому в Святом Городе его слово считалось законом.
С обитателями Морана священника связывали родственные отношения. Ныне покойная супруга барона была его старшей сестрой, так что он приходился Молене дядей. Отец Жерони встретил дорогую племянницу на крыльце своего дома и с нежностью ее обнял, учтиво раскланялся с юным рыцарем, о котором уже был наслышан, любезно кивнул Дарноку.
Священник оказался молод и очень красив. Если бы не белая, шитая жемчугом сутана, и бритые виски, он мог бы без труда претендовать на роль пожирателя женских сердец. Впрочем, и так самые богатые и знатные дамы Тан-Риона стремились сделать его своим духовником, а в тех редких случаях, когда он выступал с проповедями, прихожанки начинали штурмовать церковь задолго до ее начала, чтобы занять места поближе.
