Вытаращив глаза, жители и гости Святого Города наблюдали как две змеи, одна из которых обвилась вокруг головы тиманца, а другая – вокруг шеи, таскали из его рта маленькие творожные шарики. Потом эти довольно устрашающего вида гадины исполнили на теле заклинателя своеобразный танец. Они сплетались то хвостами, то головами, перемещаясь по животу, спине, рукам и ногам дрессировщика под ритмичную диковатую песню, которую он напевал, пока не сплелись в клубок на его бритой макушке, свесившись по обеим сторонам лица и раскачиваясь в такт мелодии. В довершение всего, заклинатель проглотил своих «подружек» одну за другой, держа совершенно равнодушных рептилий за хвост.
Восторженные крики и град мелких монет были ему наградой. Их бросали в деревянную чашку, стоящую рядом, и прямо на потертый коврик, на котором тиманец сидел во время представления, скрестив ноги на восточный манер. Он, низко кланяясь, подобрал монеты с коврика и взял в руку чашу. В этот момент в нее упала, звучно звякнув, крупная золотая монета восточной чеканки, имевшая хождение и в Серединных Землях.
Заклинатель поднял глаза на столь щедрого почитателя его таланта и увидел человека гигантского роста, с целой гривой черных волос и пронзительными синими глазами, по виду – южанина, уроженца Гарадии или Барвилла. Добротная дорожная одежда из кожи, нарукавники и широкий пояс, усыпанный шипами, подвешенный к нему двуручный меч и тяжелая булава, а также массивные перстни на руках вызывали невольное уважение. Тиманец склонился до самой земли, бормоча что-то явно благодарственное на своем языке.
Гигант ухмыльнулся и пошел прочь. Побродив еще немного по городу, он вошел в лавку торговца коврами. Хозяин лавки, пожилой толстый мирпанец, дремал на пороге своего заведения. Ковры были не лучшего качества, а цены слишком высоки, поэтому торговля шла вяло. Он не обратил на входящего незнакомца в коже никакого внимания, что было довольно странным, учитывая состояние его дел. Если бы посторонний наблюдатель потрудился немного проследить за этой лавкой, то удивился бы еще больше, так как вскоре после южанина туда вошел тот самый заклинатель змей с корзинкой в руках и ковриком под мышкой. И опять хозяин лавки никак не прореагировал на столь странное посещение.
В полутемной комнате в глубине лавки заклинатель положил коврик и корзинку в угол и подсел к столу, где уже сидел черноволосый. Женщина, прячущая под платком свое лицо, беззвучно ступая босыми ногами, подала заклинателю умыться, затем все так же молча принесла еду, поставила ее на стол и удалилась. Южанин и тиманец сложили руки и, пробормотав что-то похожее на молитву, принялись поглощать принесенные блюда, запивая напитком из растертых с медом ягод, а не вином как принято в Серединных Землях.
